Hvordan Ble Shankill Road Blitt Nord-Irlands Mest Berømte Gate?
Forhistorisk historie
Shankill Road er faktisk oppkalt etter en kirke som stod der så tidlig som på 5. århundre. Kjent som "St. Patrick's Church of the White Boy", det var et pilgrimssted og var klart viktig nok til å nevne området. Seanchill er irsk for "gammel kirke", så klart, kirken hadde eksistert en stund før navnet! Floden Farset flød forbi kirken, en elv som en gang var enormt viktig for Belfast, og ga til byen navnet - Beal Feirste, Irsk for Farsens Munn. Nå strømmer det imidlertid gjennom en tunnel under byens High Street.
Shankill-veggmaleri | © Keresaspa / Flickr
Paving the way
Som en definert vei, går Shankill til det 16. århundre da den dannet en del av hovedveien til Antrim. I likhet med mange andre deler av Belfast så området veksten i det 19. århundre da Belfasts linjebruk ble bøyd. Folk kan se innflytelsen fra linneindustrien i navnene på områdets mindre gater, hvorav mange er oppkalt etter Belgia, da landet var kilden til lin for lin. Brussels Street, selv om det er skjult i spindelvev av sidegatene, er trolig det beste eksempelet på denne trenden.
Den velstanden som linindustrien førte til Belfast var imidlertid over hele byen, ikke begrenset til Shankill-området. The Falls Road forvandlet fra en liten kjørefelt til et tett befolket distrikt i sin egen rett. Dette området ble imidlertid dominert av en irsk katolsk befolkning, mens Shankill var protestantisk og unionist. Den omfattende katolske migrasjonen til stort sett Ulster Protestant Belfast førte til sekterisk opprør over hele byen, med Falls og Shankill-områdene som ofte befinner seg i sentrum av konflikten. I begynnelsen av det 20. århundre møtte Ulster Volunteer Force - en militær dedikert til å blokkere hjemmestyret for Irland - møtet på Shankill.
UVF-veggmaleri | Iker Merodio / Flickr
Problemene
Under vanskelighetene gjorde spenninger mellom de to gatene ingenting annet enn å vokse. Den loyalistiske paramilitære Ulster Volunteer Force (UVF) oppsto midt på 1960-tallet, og posisjonerte seg som de direkte etterfølgere til den opprinnelige UVF, selv om det ikke er noen direkte sammenheng mellom de to. I 1966 bombet gruppen bensin (Molotov cocktails) en katolsk eid pub på Shankill. Dette angrepet var deres første, og det viste seg mislykket da nabohuset også ble brann og drepte Matilda Gould, en 77 år gammel protestantisk kvinne.
Lojalistiske paramilitære muraler på Shankill | William Murphy / Flickr
En av eskaleringene av sekterisk vold under problemene tok form av det lojalistiske gjengen kjent som The Shankill Butchers, som var ansvarlig for minst 23 mord mellom 1975 og 1982. Mange av gjengmedlemmene var en del av UVF, og gruppen var best kjent for kidnapping og mord på mistenkte katolikker. På toppen av de 15 katolikker gruppet myrdet, drepte de også seks protestanter etter personlige tvister, og to protestantiske menn satt i en lastebil som gruppen mistok for katolikker.
Ulster Defense Association (UDA) ble fremstilt på en annen lojalistisk paramilitær gaten i 1971 da flere mindre vigilante grupper bestemte seg for å kombinere deres innsats. Fordi det var hjemsted for så mange lojalistiske paramilitære, var Shankill Road og det større Shankill-området et populært mål for irsk republikansk paramilitær innsats, med flere angrep på puber og en fiskebutikkbombing.
Fiskeribombinasjonen, kjent som The Shankill Road Bombing, skjedde i 1993 og er en av de mest kjente enkelthendelsene til Troubles. Den foreløpige IRA forsøkte å myrde UDA-ledelsen, som skulle møte over Frizzells fiskebutikk. Planen hadde vært å evakuere kunder og plante en tidsbombe med en kort sikring, men bomben eksploderte for tidlig, drepte åtte sivile og en av de to bombeflyene. Uansett, ukjent for bomberne, hadde møtet avsluttet tidlig, og deltakerne hadde allerede forlatt bygningen.
Et lojalistisk flagg på Shankill | Alain Rouiller / Flickr
Fremtidig
I august 1994 erklærte PIRA våpenhvile, og seks uker senere, i oktober, opplyste Kombinert Loyalistisk Militærkommando (en gruppe bestående av UVF, UDA og Red Hand Commando) sitt eget våpenhvile. I 1998 ble godfredagsavtalen gått, som generelt regnes som enden av problemene. Selv om Nord-Irland fortsatt ikke er helt gjenopprettet fra fortid, dominerer konflikten ikke lenger byen. Faktisk kjører byens berømte, svarte taxiturer nå ruter som en gang har vært farlige, ta turister til å se byens veggmalerier, historiske steder og fredsvegger, hvorav mange er langs Shankill og Falls Roads.
En anti- Sektarisk veggmaleri på Northumberland Street | Alain Rouiller
