Hvor Kommer Totem-Polakker Fra?
Historisk oversikt
Ordet totem stammer fra den Algonquian-termen (mest sannsynlig Ojibwe) odoodem [ otuːtɛm], som betyr "hans slektskapsgruppe." De høye, smale, frittstående polene som ble sett av de første europeiske oppdagelsesreisende i Stillehavet Nordvest, var sannsynligvis foran en omfattende historie med dekorativ utskjæring.
Familier med tradisjonelle carvers ned fra Haida, Tlingit, Tsimshian, Kwakwaka'wakw (Kwakiutl), Nuxalk (Bella Coola) og Nuu-chah-nulth (Nootka), blant andre, som bor i Stillehavet Nordvest (hovedsakelig Alaska og Washington og Canadas vestligste provins , British Columbia). Ulike kulturer praktiserer ulike stiler av carving og ofte foretrekker forskjellige representasjoner og typer poler.
En totempol i nærheten av parlamentets bygninger i Victoria, British Columbia | © Thomas Quine
Selv om totempolene var absolutt en tidsherdig funksjon av pre-kontakt urfolkskulturer, ble de fleste av de mest kjente polene som ble funnet i parker og museer i hele regionen og i utlandet skåret etter 1860. På grunn av områdets fuktighet klima og naturen til materialene som brukes til å lage polene, er det bare noen få skapt før 1900 som forblir. Bemerkelsesverdige eksempler, noen som dateres så langt tilbake som 1880, er synlige på Royal British Columbia Museum i Victoria og Antropologimuseet ved University of British Columbia i Vancouver, Canada.
En totempol på Granville Island, Vancouver, Britisk Columbia | © Ruth Hartnup / Flickr
På den ene siden kan kolonial kontakt ha bidratt til økt produksjon av disse monumentale utskjæringene: før 1800-tallet pleide carvers å bruke verktøy laget av stein, skall eller dyrtenner. Med ankomsten av jern og stål ble prosessen med å skape mer utførlige utskjæringer på kortere tidspunkter blitt mer effektive.
Totem Poles Stanley Park. Vancouver | © Bernard Spragg / Flickr
På den annen side har historien til totem pole carving blitt formet av offisiell undertrykkelse av urfolkelige religioner og assimilasjons- og akkulturasjonspolitikk i både USA og Canada, og forårsaker dannelsen av totempolene å ebb og flyte gjennom århundrene.
Totem poler i Stanley Park, Vancouver, Canada | © mertxe iturrioz / Flickr
Representasjoner og typer totem poler
Det finnes seks hovedtyper av monumental poler: minnes- eller heraldiske poler, gravfigurer, husstolper, hus- eller portpoler, innbydende poler og lyskaster . De varierer også i størrelse, med husstolpene er noen ganger mer enn en meter bred i bunnen, og kan nå høyder på over 20 meter. Komplette totem poler er tradisjonelt reist som en del av potlatch seremonier og viser crest dyr som er knyttet til og reflekterer historien til bestemte familiefamilier.
Totem polakker utenfor Haida Heritage Center, Graham Island, British Columbia | © Karen Neoh / Flickr
Totem poles arv og fremtid
Mange lokalsamfunn fra nordvestkysten har kjempet for å gjenvinne totempoler som ble tatt fra dem av koloniale krefter til salg eller utstilling andre steder. I 2006 repeterte Haisla med suksess fra et svensk museum en pol som ble bevilget i 1929.
Til tross for det pågående presset skapt av kulturelle, politiske og territoriale overgrep, fortsetter kunsten til totem pole carving å overleve. Carvers fra tidligere generasjoner, som Charlie Edenshaw (1839-1920), Charlie James (1867-1938), Ellen Neel (1916-66) og Mungo Martin (1879-1962) inspirerte artister som Henry Hunt (1923- 85), Bill Reid (1920-98), Douglas Cranmer (1927-2006), Tony Hunt (1942-), Norman Tait (1941-2016) og Robert Davidson (1946-) for å bære tradisjonen fremover. I dag fortsetter det å arbeide for å inspirere nye generasjoner carvers.
