Chinatown, Kolkata: Disintegrasjon Av En Etnisk Enklave

Nesten alle med kinesisk kulturarv i India kan spore hans eller hennes røtter tilbake til Kolkata - fontenen av dette samfunnet. De er en svindlende gjeng som har belyst på landskatter som "indisk-kinesisk" mat og skjønnhetssalonger. En gang en levende, selvopprettholig lokalitet med over 20.000 kinesere, er den uberørte tilstanden til stedet i dag nedslående, minst sagt. La oss påminnes og ta en tur gjennom sine bylaner som de står i dag.

Historie

Chinatown, som ligger i Øst-Kolkata, er Indias eneste Chinatown. Den første bølgen av innvandring var av Hakka-kinesen i slutten av det 18. århundre, som kom til arbeid på en sukkerplantasje. Mao Zedongs kommunistregime og Første verdenskrig var blant annet ansvarlig for fortsatt innvandring i begynnelsen av 1900-tallet. Kineserne har bodd i India i nesten 230 år og ble engasjert i produksjonsaktiviteter, hovedsakelig i garverier, som produserer lærvarer. De slo seg til slutt i en lokalitet kalt Tangra.

Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

Den tredje generasjonen

De 2000-odde kinesiske indianerne som nå bor i Tangra tilhører den tredje generasjonen innvandrere. Livene til disse innvandrerne var fri for strid til den kinesisk-indiske krigen i 1962 da mange måtte forlate sine hjem og forlate landet. Videre utfordret Høyesterettens beslutning i 1995 om å skifte garverier, den viktigste kilde til næring til kinesisk-indianere, på grunn av miljøhensyn, en annen utvei. De fleste har migrert til land som USA og Canada, og lever gjennom "kinesiske kjøkken". En 77-årig bosatt og eier av en kinesisk restaurant, Philip, har sett hvordan kineserne er kommet og gått over årene. Hans egen sønn er nå bosatt i Taiwan. Han sier, "Livet er bedre ute. Vi selger våre eiendommer og forfølger større drømmer. "

Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

Kinesisk eller indisk?

Når reisen til disse innvandrerne fortsetter, hva er betydningen av røtter og betydningen av opprinnelsessted i deres hjerter? De forsøker å bevare sin kultur gjennom kinesisk nyttårfestival, som feires i februar, eller sirkulasjonen av en kinesisk avis hver morgen.

Når man undersøker om de tenker på å komme tilbake til Kina, snakker de om Kinas fremgang med en nyansert følelse av stolthet. "Kina er nr. 1 i verden," sier Peter, som jobber på Chinatowns populære Beijing-restaurant. "Men vi kan ikke gå tilbake nå. Vi er indiske borgere. Vi stemmer her; vi gjør forretninger her. "

Kanskje den flytigheten de snakker om i bengalsk eller den lokale skolen underviser kinesisk bare over undervisning, er en nøyaktig refleksjon av graden av" indisk-ness "som har gjennomsyrket sitt samfunn. -medium kinesisk skole i Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

Veien fremover

Selv om blomstringene i Tangra ser ut til å være tidligere, er den fortsatt legendarisk for sitt autentiske Indo-kinesiske kjøkken. Gjennom årene har forsvinner garverier blitt metamorphosed til restauranter. I dag er indisk-kinesisk fare all-gjennomgripende og kan finnes i forskjellige deler av verden.

Avgang av Chinatown fra sin strålende fortid markerer tapet av et sted som er virkelig integrert for India. Du vil kanskje ha det snart; Det kan ikke være rundt for lenge.

Famous Beijing restaurant på Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka