The Beat Generation I San Francisco
City Lights Bookstore | © Helder Ribeiro / Flickr
Beats var venner først og da ble sammen en bevegelse. Kjernegruppen - Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Neal Cassady, Gregory Corso, Herbert Huncke og William S. Burroughs - møtte på Columbia University i New York City i midten av 1940-tallet. Etter å ha flyttet vestover til San Francisco, la gruppen til kjernemedlemmer Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti (en av grunnleggerne City Lights Bookstore), Michael McClure, Philip Whalen og Lew Welch. Siden da har Beat-kulturen vært forbundet med byen San Francisco. Sentrale elementer i Beat-kulturen inkluderer avvisning av standard fortellende verdier, den åndelige søken, utforskning av vestlige og østlige religioner, eksperimentering med psykedeliske stoffer, avvisning av materialisme eksplisitte skildringer av det menneskelige liv og seksuell frihet og utforskning. På grunn av deres verdier og kultur utviklet medlemmer av Beat Generation et rykte som nye bohemske hedonister som feiret ikke-overensstemmelse og spontan kreativitet.
Allen Ginsbergs
Howl (1956), William S. Burroughs Naken lunsj (1959) og Jack Kerouacs On the Road (1957) er noen av de mest kjente eksemplene på Beat litteratur. Etter publiseringen av både Howl og Naked Lunch - to kontroversielle litteraturlitteratur - kom i stor grad publiserte obscenity-forsøk på spørsmålet om hva obscenity i litteraturen faktisk var; disse forsøkene bidro til å liberalisere publisering i USA. Lawrence Ferlinghetti | © Christopher Michel / Flickr
Fra Beat Generation stod en parodi gruppe kjent som beatniks. Kombinert av Herb Caen fra
San Francisco Chronicle 2. april 1958 kombinerte termen "beatnik" navnet på den russiske satellitten Sputnik og Beat Generation, noe som tyder på at beatnikene var langt utenfor det vanlige samfunnet og muligens kommunister. Uavhengig av sannheten om disse utsagnene, ble navnet fast og ble en populær etikett for den nye stereotypen av Beat: en mann med goatee og beret, reciterende poesi og spille bongos. Det første eksemplet på beatnik-stereotypen oppstod i Vesuvio, en bar i North Beach, som hyret kunstner Wally Hedrick å sitte i baren og maling, kledd i full skjegg, turtleneck og sandaler. I 1958 kunne turister som besøkte San Francisco ta buss turer for å se North Beach Beatnik. I 1959 startet Fred McDarrah en "Rent-a-Beatnik" -tjeneste i New York City, tok ut annonser i
The Village Voice , og sendte vennene sine på samtaler for å lese poesi. Selv om mange av de originale Beats omfavnet beatnikene, eller i det minste tenkte at de var morsomme (som det fremgår av Allen Ginsbergs tegneserie Pogo ), så andre dem som uautentiske og bruker Beat-kulturen som en unnskyldning for å være meningsløs og vill. På veien av Jack Kerouac | © CHRISTOPHER DOMBRES / Flickr
City Lights Bookstore var en betydelig utvikling som stammer fra Beat-bevegelsen. Nå er et San Francisco-landemerke, den uavhengige bokhandel og utgiver spesialisert seg på verdenslitteratur, kunst og progressiv politikk og var den første bokhandel i landet for å selge kun paperback-bøker. Stiftet i 1953 av Lawrence Ferlinghetti og Peter D. Martin, fortsetter Beats 'arv fra anti-autoritær politikk og opprørstanking å være en sterk innflytelse på City Lights og er mest tydelig i valg av titler. I 1955 lanserte Ferlinghetti City Lights Publishers med den nåkjente Pocket Poets Series, som nå har utgitt en rekke titler. I dag har City Lights mer enn to hundre titler på trykk. City Lights er forpliktet til innovative og progressive ideer, motstandsdyktige krefter av konservatisme og sensur, som var en av de kulturelle prinsippene i Beats-bevegelsen.
"Ingen vet om vi var katalysatorer eller oppfunnet noe, eller bare skummet på en egen bølge. Vi var alle tre, antar jeg. '
- Allen Ginsberg
