Historien Om Det Nederlandske Øst-India-Selskapet På 1 Minutt

Den nederlandske regjeringen satte opp i 1602 å monopolisere den interkontinentale krydderhandelen, og etablere det nederlandske Øst-India-selskapet som et offisielt koloniale byrå. Selskapet ble gitt massiv økonomisk støtte og den lovlige makten til å føre krig, skape oversjøiske bosetninger og opprettholde sin egen rettsvitenskap. I over 200 år representerte selskapet nederlandske interesser i Asia og dominert europeisk handel. Selskapets innflytelse var uovertruffen for det meste av sin levetid, og forstørrede sine britiske og portugisiske konkurrenter.

---

I det 16. århundre styrte det portugisiske imperiet europeisk krydderhandel og brukte Lisboa til å spre varer over hele kontinentet. Deres flåte forsøkte seil rundt Den nederlandske republikken, og begrensede handelen mellom de lave landene og resten av Europa. Forurenset av denne embargoen bestemte de nederlandske seg for å kommisjonere sin egen flåte for å undergrave portugisisk. Deres første ekspedisjon ble lansert i 1595 og ble vellykket tilbake fra Indonesia med et stort krydderfang. Den nederlandske flåten økte eksponentielt de neste tre årene, og til slutt førte til dannelsen av Øst-India-selskapet.

Selskapet ble eksepsjonelt lønnsomt og fortsatte å blomstre. Den nederlandske regjeringen tillot selskapet å bygge forter i hele Sørøst-Asia og etablere fotfeste over hele kontinentet. Etter mange år med konflikter med den portugisiske flåten, begynte selskapet å overgå hovedkonkurrenten, og i 1619 stormet Jakarta for å etablere sitt byspenne hovedkvarter, Batavia. Denne handelsutposten ga selskapet et høyborg i Stillehavet, slik at det kunne utøve sin innflytelse over omliggende handelsruter. Denne seieren ødela Java, raser bosetninger og dreper hundrevis.

Tegning av Batavia | © Universitetsbibliotheek Vri University / WikiCommons / Batavias rådhus | © Nasjonalbiblioteket / WikiCommons / Thomas Luny: Slaget ved Doggerbanken | © Nasjonal sjøfartsmuseum, London / WikiCommons

I løpet av de neste 50 årene brukte selskapet en aggressiv økonomisk politikk for å sabotere sine rivaler, og opprettet et handelssystem i Asien som tillot dem å kjøpe og selge edle metaller til en betydelig redusert sats. Den portugisiske innflytelse ble til slutt avvist og ble erstattet av britiske sjømakt. Profitten av koloniale handel falt gradvis over de neste 50 årene, ettersom kryddermarkedet ble oversatt på grunn av de nye handelsforbindelsene som ble dannet med Sør-Amerika. Den nederlandske knuste sammen med briterne, kom inn i to kriger som ødela begge sider. Den andre konflikten fant sted mellom 1780 og 1784 og ødela nesten selskapet, med britiske styrker som ødela halvparten av den nederlandske flåten. Tallene ble aldri gjenopprettet, og i 1799 ble det nederlandske Øst-India-selskapet helt oppløst.