Kastrering, Slaying Og Koreanske Jomfruer: Hemmelige Liv I Den Forbudte By
Koblende medborgere fra "Den forbudte bys hemmeligheter" | © BBC2
Imidlertid, tenk å prøve å passe en svelte concubine ned en brønn bredden på hodet ditt - eller muligens mindre. Det er verging på absurd, sikkert? Ikke i henhold til historiske poster. Det er en brønn i en liten gårdsplass på den nordøstlige siden av Den forbudte by som klarte å svelge en hel medborger, først i 1900. Kanskje hvis Concubine Zhen fra Guang Xu keiseren (1871-1908) var plumper, kan hun ha overlevd. Men det var ikke å være. Etter at keiser Guang Xu ble satt under husarrest av keiserens dowager (ja det kan skje, intern politikk var komplisert, særlig blant bybjørne), var Zhen, den elskede favoriserte konsort, også låst opp. Når ting til slutt gikk opp i flammer for keiserens dowager, flyktet hun byen, men ikke før han bestilte for Concubine Zhen å bli kastet ned i brønnen. Så det var at eunuchs rullet Zhen opp i et teppe og presset henne ned den lille åpningen av brønnen, hvor hun møtte sin død. Kroppen hennes ble bare hentet et år senere.
I dag kan du besøke brønnen og tenke på hvor tynn Zhen ville vært. Ikke bli for nær, skjønt - vi er ganske sikre på at du vil bli sittende fast hvis du falt inn.
Zhen Fei Well | © Wikimedia Commons
En "eunuk" type mann
For å sikre renheten til den keiserlige blodlinjen, var andre menn enn keiseren forbudt å dvele inne i Den forbudte by; de måtte være ledsaget til enhver tid og var absolutt ikke tillatt hvor som helst nær bakkvarteret, kjent som keiserenes harem. Du kunne ikke engang tenke på å overnatte - i det minste, ikke hvis du ikke var en "spesiell" type mann.
Noen ville hevde at eunuchs ikke var egentlig menn. Alle mannlige ansatte i det keiserlige palasset gjennomgikk kastrering lenge før de kom inn i slottet, og for det meste i ung alder før puberteten sparket inn. I Kina innebar tradisjonen å fjerne alt - penis og testikler - med en skarp kniv, i motsetning til mange andre land der bare sistnevnte ble fjernet for å tillate en viss grad av funksjonalitet å forbli.
På grunn av den kastrerte gutten døde ikke av overdreven blødning eller urininfeksjoner, og helbredelsen tok omtrent 100 dager. I mellomtiden ble appendasjene, eller "verdsatte deler", plassert i en krukke som ble syltet og konservert, og senere tørket før de ble plassert i en pose som var hengt rundt eunuktets midje belte. Litt brutto? Vel, det var viktig for eunuker å holde fast på biter, ettersom de hadde blitt begravet med dem, ville gjøre dem til en hel mann igjen i etterlivet.
Jobben til eunukten var å drive palassets daglige saker, og mange steg til stillinger av stor makt, både som konfidenter og politiske rådgivere til keiseren. I Ming-dynastiet (1368-1644) var det opptil 100 000 eunukker. Deres seksuelle impotens fjernet dem som en politisk trussel - de kunne ikke ha barn og hadde mindre sannsynlighet for å tråkke på tronen - derfor lå deres lojalitet bare med keiseren.
På et daglig nivå hadde eukerne et rykte av å være stinkende, siden vannlating var vanskelig å kontrollere (som du kanskje kunne forestille deg ... eller ikke).
Dowager keiserinne Cixi med en følelse av eunuchs | © Wikimedia Commons
Kjønn og byen
Keiserne i Den forbudte by holdt tusenvis av konkubiner i palassets bakverk, som også refereres til som hans "imperial harem", en del som lignet en kvartalet av palasset. Å være en konkubine i keiserens hus mente at du hadde to funksjoner - først og fremst å produsere et kongelig avkom og utvide harem.
De med drømmer om romantikk var skuffet. Konkubiner tjente et annet formål: Den seksuelle tilfredsstillelsen av keiseren, som ville plukke ut en jente til sengs hver natt fra en haug med navnekort (ikke ulikt å plukke ut retter fra en meny). Hver kvinne var tydelig dokumentert i offisielle journaler av eunuchs, for ansvarlighet, og særlig hvis en arving ble født fra forbindelsen. Ifølge legenden ville eunuchs vanligvis bære den utvalgte konkubinen til keiserens bedkamre, naken unntatt en keiserlig gul klut for å sikre keisers sikkerhet. Bæringen var tydeligvis ned til konkubinene som hadde bundet føtter og ikke kunne gå veldig langt. Det var ikke deres eneste begrensning; konkubinens tid med keiseren var kort da de ikke fikk lov til å overnatte og måtte utføres igjen til en nærliggende midlertidig bolig til morgenen.
Koreas eksotiske skjønnhet
På samme måte som i dag, Den gamle kinesen beundret koreanske kvinner for sin skjønnhet, mote og blek hud. Kinesernes keiser hadde også en forkjærlighet for koreanske skjønnheter, og hadde kvinner hentet fra Korea så tidlig som Yuan-dynastiet (1279-1368). Goryeo-dynastiet i Korea så mange kvinner som begravelser som kongener til Kinas keisere, inkludert Keiseren Hongwu, som regjerte fra 1368 til 1398. Yongle keiseren, som bygde Den forbudte by og regjerte fra 1402 til 1424, ønsket ikke bare koreanske kvinner, men de peneste av dem alle. Så sendte han sin ambassadør Huang Yan til Korea på tre ekspedisjoner med en haug med gaver (som hester og silke) og fortalte ham å komme tilbake med ganske konkubiner. Koreerne var opptatt av å etablere gode forbindelser med Kina, så å sørge for at de vakreste i landet ble plukket, den koreanske kongen stoppet alle ekteskap over hele landet og bestilte søket etter de vakreste jomfruene i landet (litt som den kinesiske versjonen av
Cinderella
). Imidlertid var Huang Yan ikke fornøyd med jentene som ble valgt og bestilt et nytt søk, der han personlig gjennomgikk mange jenter. Han bestemte seg til slutt på fem jenter mellom 14 og 18 år for å ta tilbake til Beijing. I virkeligheten ble disse unge kvinnene bortført fra deres hjem; Koreanske tjenestemenn bemerket hvor mange av deres familier gråt og gledet seg da de dro, aldri å se dem igjen. Deres fedre og brødre ble gitt offisielle titler i kongens tjeneste som kompensasjon.
Vikten av å være erotisk
De koreanske konkubinene ble holdt i det gamle kongelige palasset, som ligger i den tidligere hovedstaden i Nanjing, mens den nye, større hovedstaden ble bygget i Beijing. Kjønn, for Himmelens Sønn var i det minste omgitt av overnaturligheten, og visse kvinner var lykkelige for seksuelle forhold med keiseren på bestemte dager i året, som var intrikat utarbeidet via ritualistiske kalendere og astrologiske beregninger. Det var lærebøker og erotiske malerier å lære jentene - noen knapt tenåringer - hva prosessen med å overnatte med keiseren ville medføre, og hvordan det var best å utføre i løpet av det ganske korte møtet.
Konkubin venter på keiseren fra 'hemmeligheter' av den forbudte by '| © BBC2 Forbudt frukt (og veg) Alle trenger litt TLC, spesielt hvis de tilbringer for alltid i et forgylt fengsel, som det keiserlige palasset var kjent for mange inne. Det var lite å gjøre for konkubiner bortsett fra å vinne en manns oppmerksomhet, sammen med tusenvis av andre kvinner som konkurrerer om samme tjeneste. Eunuchs var ansvarlig for å håndtere den keiserlige harem og var ofte i nær kontakt med konkubiner, som ville prøve å smøre euker i maktposisjoner for å komme nær keiseren. Det vil heller ikke komme som en overraskelse for å lære at konkubiner koblet sammen med eunukker - spesielt da det høye punktet hadde det keiserlige palasset samme antall eunukker og konkubiner (rundt 10.000). Disse forholdene ble kalt "vegetariske" saker (vi lar deg gjette hvorfor det er) og var ofte emosjonelle i naturen, gitt omstendighetene. Vi klandrer ikke konkubinene - en seriøs eunuch er fortsatt en snygg mann, selv uten det som er nødvendig.
Ett tilfelle av en "vegetarisk" tromme gikk ut av hånden var rundt den tidlige åpningen av Den forbudte by på nyttårsaften i 1421, hvor ambassadører fra 60 land hadde reist til Beijing for å bli vitne til avsløring. Noen bodde som gjester i byen i opptil fem måneder. Det var rundt denne tiden at keiseren fant ut at en av hans konkubiner hadde blitt fanget i seng med en eunukt og hadde følgelig begått selvmord. Det som følges er ikke dokumentert i offisielle Ming-poster, men det ble funnet detaljer i notater fra de koreanske utsendingene som deltok på feiringer, etter å ha hørt historiene fra Lady Cui, en av konkubinene. Historien forteller at Ming keiser Yongle var så redd for at nyheten skulle undergrave sin legitimitet, gitt storheten til anledningen, at han bestilte for 2800 concubiner, tjener damer og eunuchs å bli drept. Snakk om overreacting.
Den formidable keiseren Yong Le fra "Den forbudte bys hemmeligheter" | © BBC2
Hvis tre kunne snakke
Mindre sexy enn konkubiner, er det fortsatt verdt å merke seg at selv veden i Den forbudte by hadde en historie å fortelle. Som de koreanske konkubinene har kolonnene som støtter palassets store tak, reist vidt og bredt for å komme til den nye hovedstaden; mer enn 1600 kilometer fra skogene i Sichuan-provinsen i Sør-Kina. De ble floppet ned i kanaler og kaféer, og da alle de rå byggematerialene ankom i Beijing, satt 100.000 håndverkere og ingeniører sammen for å bygge byen. Stenene kom fra 1.000 kilometer unna, laget på en fabrikk i Suzhou, som fremdeles gjør dem i dag for hånd - eller rettere enn foten. Alle steinsteinene i Den forbudte by ble laget ved å trykke på våt sement med bare føtter, rulle dem opp og så skyte dem en ovn. Totalt var en million mennesker over hele landet involvert i å bygge det keiserlige palasset over en periode på 15 år.
Du må ha en giraffe
Hvis du har bygget en massiv bolig fem ganger så stor som Buckingham Palace, du kan like godt ha det gøy med det. En utsending fra Bengal brakte en giraffe som en gave til keiseren på den forbudte byens åpning. Det stunned folk og fylte dem med ærefrykt, som du ville forvente. Gitt at Kina er hjem for å plumpe små pandaer, tok disse langhalsede dyrene seg nok til å bli vant til.
Giraffer | © Pixabay
For å lære om hemmelighetene til keiserpalasset, se
Hemmeligheter til den forbudte by
(2008) fra BBC2 av Mark Lewis.
