En Kort Historie Om Guatemalas Tikal-Ruiner
I 378 e.Kr. var Tikal den dominerende byen i regionen og styrte mesteparten av Mesoamerica politisk, økonomisk og militært. (Mesoamerica refererer til Mexico og Mellom-Amerika før kongedømmets ankomst på 1500-tallet). I dag finnes ruinene av Maya-kongedømmene i Belize, El Salvador, Honduras og Mexico, men ingen er like store eller spektakulære som Tikal, som på høyde av dens innflytelse dekket et område på 576 kvadratkilometer.
Tikal | © mockney_piers / Flickr
Selv om eksperter ikke er sikre på den nøyaktige størrelsen på Tikal's befolkning, antas det at det var mellom 50.000 og 100.000 mennesker i Mayan Classic-perioden. De fleste forskere er enige om at tallet er nærmere toppen av dette spekteret, noe som gjør Tikal til en av de største byene i sin tid. Tikal ble styrt av et kraftig dynasti som vanligvis passerte kraften fra far til sønn, og denne aggressive supermakt ofte krigret med sine naboer. Den viktigste konflikten var med en meksikansk bystat, kalt Calakmul. De to statene hadde flere kamper, men i 562 e.Kr. slo Calakmul til slutt Tikal, og forårsaket den første stillingen i Tikal's makt. Men ved 695 e.Kr. var Tikal igjen på topp igjen.
Tikal | © Foto av Karen Queller
Bortsett fra aggresjon i kamp, vet vi at det var andre måter som folkene i Tikal viste voldelige egenskaper på. Rituelt menneskelig offer ble praktisert av mayaerne, og dokumentasjon av ofre har blitt funnet her. Offer med pil og pil er avbildet på Tikal-tempel II-veggene, og en annen struktur skildrer et menneskelig offer der en person er bundet til en innsats og blir disemboweled. På tross av dette var Tikal på mange måter en utrolig progressivt kongerike. Ved 600 e.Kr. hadde det en idrettsstadion, en skole, et sykehus og et bibliotek fylt med tusenvis av bøker, og selve byen er et arkeologisk underverk. Kalksteinsbygningene inkluderer kongelige palasser, hus, administrative bygninger og innrammede steinmonumenter. Det er også flere templer og pyramider, den høyeste som er Temple IV - eller templet til den tohårede slangen, som det var kjent for mayaerne.
Tikal | © Hugo Zea / Flickr
En fascinerende faktor om Tikal er at ingen vet sikkert hva som forårsaket dens død. Ved 950 e.Kr. var Tikal helt oppgivet. Hvordan, og hvorfor, forsvant en by som hadde eksistert i over 1000 år plutselig? De fleste forskerne mener at tørke og avskoging var minst bidragende faktorer, men disse er fortsatt bare teorier.
Tikals fallende mystikk er nå en del av sin appell - som et gammelt maya-kraftverk som blomstrer, ble forlatt og deretter gjenvunnet ved jungelen.
