Legenden Bak Qixi-Festivalen
Som med de fleste tradisjonelle festivaler i Kina, er det en legende bak den kinesiske ekvivalenten til Valentinsdagene (kjent som "Qixi"), med en lang historie som går tilbake til en ulykkelig kjærlighetsaffære mellom en cowherd og en ung gudinne under Han-dynastiet (206 f.Kr. - 220 e.Kr.).
Legenden har det at det en gang var en ung cowherd med navnet Niulang og en gammel okse. Historien sier at Niulang, cowherd, en gang reddet oksen da den var syk. Til gjengjeld introduserer oksen Niulang til en weverfe ved navn Zhinü, som er datter av en kraftig gudinne - himmelens gudinne.
Zhinü og Niulang blir snart forelsket og gifte seg uten å fortelle sin mor. I noen år lever de et godt liv sammen og har til og med to barn: en gutt og en jente. Men en dag finner himmelens gudinne (Zhinüs mor) at Zhinü, datteren hennes, har giftet seg med bare dødelig. Gudinnen er rasende og sender sine himmelske soldater for å bringe Zhinü tilbake til himmelen. I mellomtiden er Niulang veldig opprørt når han finner ut at kona hans ble tatt tilbake til himmelen.
Hører den triste nyheten, hans venn, oksen inviterer Niulang til å drepe ham og legge på huden, slik at han vil kunne gå opp til himmelen for å finne sin kone. Skrikende bitter, Niulang dreper okse, legger på huden og bærer sine to elskede barn ut til himmelen for å finne Zhinü.
Gjenforeningen av Niulang og Zhinü på broen av magpies | © By shizhao (talk) / Wiki Commons
Litt før han er i stand til å nå Zhinü, skaper gudinnen til himmelen en stor elv mellom dem. De er adskilt for alltid ved elva som senere ble kjent som Melkveien. Men alt håpet går ikke tapt, da Niulang og Zhinüs kjærlighet til hverandre beveger alle magpiene i landet for å ta medlidenhet på dem, og de fly opp til himmelen for å danne en bro over elven, slik at Niulang og Zhinü kan møte på giggebroen. Til slutt blir gudinnen også beveget av deres kjærlighet, og hun tillater dem et møte på spottbroen den dagen hvert år (den syvende dagen i den syvende månens måned).
I dag feirer par i Kina den spesielle dagen " Qixi "ved å gå på middagsdager og bytte blomster og kort.
Men kineserne pleide å observere mer tradisjonelle skikker for Qixi. Blant disse populære tradisjonene involverte kvinner, vanligvis om kvelden på Qixi, deres ferdighetsferdigheter ved å raskt tråte en nål under måneskinn. Unge kvinner skår også eksotiske blomster, dyr og uvanlige fugler, vanligvis på melonhud.
Andre skikker involverte kvinner som tilbedte Zhinü (weverfe) ved å forberede et bord av tilbud: te, vin, frukt, røde datoer, hasselnøtter , peanøtter og melonfrø. Om kvelden satte unge kvinner seg rundt bordet, viste nålen deres, stirret på Vega (den nest lysteste stjernen på den nordlige halvkule) og ba om en god mann og et lykkelig liv. Deretter ville de spille spill eller lese dikt til midnatt.
For å ære den gamle oksen fra legenden, ville barna plukke hauger av ville blomster og henge dem på oksene.
Disse dager Qixi er mye mer kommersialisert, og det blir vanligvis feiret på samme måte som Valentinsdag - med mat, sjokolade og blomster. Men ikke alle er i humør for å feire kjærlighet på Qixi-dagen i Kina. Nesten 200 millioner mennesker er ikke gift i landet på nesten 1,4 milliarder, ifølge offisielle figurer, med mange motstandsdyktige familie- og kulturelle press for å slå seg ned.
