The Story Behind Bruges 'Basilica Of The Holy Blood

Hver eneste dag uten å feile, er det gamle bruggens mest elskede relikke opptatt slik at trofaste kristne og en bølge av turister kan beundre det. Etter å ha bedt om å bygge det hellige blods basilikum så tidlig som i det 12. århundre, blir et utsmykket hetteglass fylt med et lite stykke stoff forsiktig satt på skjermen og elsket i flere timer. Hvorfor alt oppstyret? Denne trinketten antas å holde Kristi blod.

Den religiøse perlen og det hellige brorskapet som holder det trygt, har en opptatt tidsplan: hver morgen etter masse klokka 11:30 og hver ettermiddag klokken 14 er det tatt ut for å være gjenstand for intens tilbedelse, en behandling informert av den jevne tilbedelsen den har fått i løpet av de siste åtte århundrene. Det er grunnen til at det er litt merkelig Basilika av det Hellige Blod; den utsmykkede dobbelte bygningen, en del romansk og delvis gotisk, har dedikert seg til å skjule denne mystiske gjenstanden, trodde å ha blitt hentet tilbake fra den andre korstoget av graven av Flandern i 1150.

Burg Square, med den ubemerkede basilikaen til den hellige Blod i høyre hjørne | © Jan D'Hondt / besøk til Brugge

Står i et hjørne av det sentrale Burg-torget, kledd mellom rådhuset og en rekke små butikker, ser den lille basilikaen seg ikke så mye ut, selv med sin mørk gotisk fasade med forgylte statuer. Den flamboyante fronten ble bare lagt til på 1500-tallet for å koble til to separate kapeller: den nederste romanske Saint Basil-kapellet og det øvre gotiske Hellige Blood Chapel. Den flamske grev Thierry of Alsace bestilte sin konstruksjon i det 12. århundre, og de ville komme til hus og beskytte relikvier han hadde med ham ved hans retur fra Det Hellige Land. En krystallkolbe med intrikate gullinnstillinger, dømt av historikere til å være bysantinsk, innhyller bomullsstammen med blodpropper som er synlige på den. Legenden sier at korsfareren mottok den fra kongen av Jerusalem og at Jesu disippel Josef av Arimathea, som hadde lest Kristi legeme før begravelsen, opprinnelig samlet blodet.

Den lille, men utsmykkede basilikaen for det Hellige Blod oppe | © Dimitris Kamaras / Flickr

Ekspertene har frem til nå ikke klart å bekrefte eller debunkere relikens ekthet - et faktum som ikke har holdt Bruggelingen og deres prester fra å feire og hedre perlen i et tempel bygget for aktiviteten. Gjennom århundrene har basilika kommet for å holde alle slags religiøs kunst, inkludert malerier, skulpturer, smykker og til og med lacework. Mens Saint Basil Chapel er enklere - selv om den fortsatt har dyrebare gjenstander fra det 12. århundre til det 14. århundre - er det på vei opp trappen som fører til Hellige Blood Chapel at glassmaleriene, hvelvede tak og generell overdådighet virkelig kommer til å imponere den besøkende. Øverste kapell selv er lysende med gulldetaljering, rike farger og et stort veggmaleri som viser relikusens reise til Brugge. Det frodige kapellet i Det Hellige Blod, hvor hetteglasset trodde å holde Kristi blod, holdes trygt av et religiøst brorskap | © Chris Brown / Flickr

Hetteglasset forlater dette overdådige hjemmet bare en gang i året på himmelfartsdagen, for å være stjernen i Hellige Blod-prosessen. Denne paradeen, som er en del av UNESCOs immaterielle kulturarvsliste, har eksistert siden minst 1303 og er fortsatt satt på i dag. Forestillingen inkluderer gjenopptakelse av flere bibelske scener, nydelige middelalderske kostymer og dyr som kameler og en gang i 2016, en haug med urørlig sauer (det året kom flere ullete rascaler bort fra hyrden under paraden og løp rett inn i en butikk, etterlot stinkende gaver bak da de gikk).