Livet Til En Nfl Practice Squad Player
Visst, noen spillere som Peyton Manning, JJ Watt og Tom Brady har de ekstra fordelene med å være stjerner, men flertallet av ligaens spillere gjør det ikke. De er ikke på TV-skjermene dine i tre timer på søndagsmøter, så i 30 sekunder i løpet av uken prøver å overtale deg til å endre bilforsikring. Disse spillerne er mer anonyme. Noen er skjønt ukjente.
Livet til en NFL-øvelsespill-spiller er langt fra glamorøse, men for mange er det et nødvendig skritt for å gjøre det til en aktiv roster og få de skoene og reklamefilmene. Det er mye arbeid for mindre lønn uten TV-tid mens du stadig spiller med frykt. Frykt for å være perfekt. Frykt for å bli kuttet og ute av jobb.
'Når du tenker på NFL, tenker du på de 46 gutta i uniform som spiller søndager, men det er 10 menn under radaren som blir glemt, sier bred mottaker Ryan Spadola , et medlem av Detroit Lions treningstruppe. 'Hva en treningspokerspiller går gjennom og hva en aktiv rosterspiller går gjennom er utrolig forskjellig. Jeg tror personlig hva en øvelsespill spiller er gjennomført, er mye mer mentalt og fysisk i løpet av en uke. Du tar vei flere representanter, og du blir slått opp en pokker av mye mer; Den eneste forskjellen er at du ikke spiller for de tre timene søndag. '
LES: Ryan Spadola, som mange andre, hadde uheralded reise til NFL
Øvelsespill
Hvert NFL-lag får opptil 10 spillere på sin treningsgruppe. Disse spillerne trener med spillerne fra 53-manns aktiv roster (du vet gutta du ser på søndager), men treningspanel spillere er ikke kvalifisert til å spille på aktive kampdager - med mindre det blir forfremmet til aktiv roster selvfølgelig.
Praksispokerspillere tjener minst $ 6 900 per uke i NFL sesongen - spillere blir kun betalt i løpet av 17-ukers vanlige sesong - men kan betales så mye som et lag vil betale dem. Husk at deres lønninger teller mot hatten. Dessverre er pengene ikke garantert, så hvis en treningstrener er kuttet etter tre uker, tjente de $ 20 700. Og det kan være alt de laget den sesongen, med mindre de er signert av et annet lag.
Ansvar
Hva gjør en treningspokerspiller? Mye! En oppgavegruppespillers hovedansvar er å forberede de aktive rosterspillerne til en motstander i en gitt uke.
Forelå at lejonene spiller Oakland Raiders på søndag ettermiddag. Spadola må lære Raiders spillebok og gjøre sitt beste imitasjon av sin toppmottaker, Amari Cooper, under scout reps. Hvorfor? Vel, så når lejonene forsøker å forsvare Cooper under spillet søndag, vet de hvordan han spiller, de vet hans tendenser, hans styrker og svakheter.
'Hvis vi mister den helgen, ville jeg ta det på meg,' Spadola sa. "Hvis mottakeren setter opp 100 meter på et av hjørnene våre, jobbet jeg ikke så hardt i praksis."
Ikke bare trener spillere må lagre lagkameratene til spilledagen, de må også fylle i for dem også. Under øvelsen vil en aktiv rosterspiller ikke være på banen for hver spiller og rep. Han må selvfølgelig finjustere sitt spill, men vil ikke bli overarbeidet eller brent ut for selve spillet. Det er der spillerne som Spadola kommer inn - de fyller ut for de aktive spillerne når de tar en lek eller en serie i løpet av øvelsen.
Deretter er det spesielle lag - et sted hvor mange av de mindre kjente spillerne kan lage en navn for seg selv. En stor point retur eller fasthet å komme ned og gjøre takler kan tjene en treningspokerspiller et sted på en aktiv liste på spesielle lag og, forhåpentligvis, hvilken posisjon han spiller.
"Du gjør mye mer på treningspanelet enn en aktiv fyr, mens du blir betalt mye mindre," sa Spadola. "Tittelen minsker absolutt den samlede navnverdien du har til et lag, men jeg tror de er nesten viktigere enn mange aktive gutter på laget."
Ryan Spadola (til venstre) hjelper sine lagkamerater med å forberede seg mot motstanderne hver uke under scout reps | Hilsen til Ryan Spadola
Uheldig usikkerhet
Enkelt sagt er treningsspillere mer brukbare enn de som er aktive på aktivlisten. Øvelsespill-spillere er vanligvis gratisagenter eller ubehandlede spillere, så de garanterte pengene og investeringen et lag gjør i en treningspokerspiller er betydelig mindre enn det de valgte i NFL Draft eller handlet for.
Det betyr at det er en høyere omsetning rangere blant treningsspillere. Disse spillerne kan kuttes for en endeløs liste med grunner, blant annet: dårlig ytelse, tilhørende rosterbevegelser, skader eller endring i treningspersonalet.
'Folk tror du er i et NFL-lag, og det er bare det de ser på en søndag , Sa Spadola. «De ser ikke bak kulissene at gutta får kutt og taper jobb hver dag eller de skader du har å håndtere, og ikke fortelle noen om frykten for å bli kuttet. NFL, som alt annet, er et pengespill. '
Å være kuttet, er heller ingen glamorøs prosess. En spiller blir bare fortalt å rapportere til et trenerkontor med sin leksebok. Trenere prøver å sugarcoat de dårlige nyhetene eller rettferdiggjøre det - 'Det er ikke på grunn av ytelsen din. Vi trengte å legge til dybde på forsvaret på grunn av skader og trengte et rostersted, så du blir utgitt. Takk for ditt harde arbeid. '
Når en spiller er kuttet, er det en døgnperiode på 24 timer når han kan bli hevdet av et annet NFL-teams aktive roster. Hvis denne perioden går, kan han bli tilbakekalt av laget som kuttet ham eller et annet lag i ligaen. Hvis han ikke mottar en telefonsamtale, spesielt fra laget som nettopp har gitt ut ham, pakker han opp leiligheten sin og går hjem.
Lagene skylder ikke spilleren noe. De hjelper ikke med å betale de resterende tre månedene av leiekontrakten. De hjelper ikke med flyttingskostnader. Ingenting. Hvis en spiller er heldig nok til å signere med et annet lag, flytter han til den byen, finner en leilighet og betaler nå to leier. Ikke en ideell situasjon for noen som kan gjøre mindre enn $ 30ka år.
Uansett presset, ansvar og usikkerhet om å være en øvelsespill-spiller, for mange, er det den eneste måten de kan oppfylle sin drøm om å være en NFL spiller.
'Jeg tar tilnærmingen at jeg skal ha det gøy og nyte hele prosessen og la alt annet falle på plass,' sa Spadola. 'Det viktige er å kontrollere hva du kan kontrollere - gå ut og gå og spill av spill.'
