Møt Apo Whang-Od, Den Siste Kalinga-Tatoveringsartisten I Filippinene

Forfatter: Ernestine Armstrong | Sist Oppdatert: Januar 2024

Hvis det er en person som best kan representere den rike kulturen i Kalinga, en provins som ligger i den nordlige delen av Filippinene, er det ingen andre enn Whang Od, den eldste filippinske tribal tattoo artist. Noen sier til og med at hun legger Kalinga på det filippinske kart over må besøke steder for både lokale og utenlandske. Faktisk tapper mange mennesker det kalde været og den 10 timers turen til fjellene for bare å bli innklemt av henne.

Whang-od Oggay er kjent som den siste mambabatok (Kalinga tattooist) fra stamme Butbut i Buscalan, Kalinga. Hun har tatt tatovering de siste 80 årene, inkludert hovederne til urbefolkningen, i begynnelsen av sin lange karriere.

Apo Whang-od | © Lee / Flickr

Disse hodejegerne var krigerne av deres stamme, som beskytter landsbyene sine, i den grad de drepte sine fiender. For dem er det et symbol på tapperhet og mot. Hun ble også blekket av kvinner fra stammen, tatoveringene anses som et tegn på skjønnhet og eleganse.

Whang-od er levende bevis på stammen batok (hånd-tapping) -kulturen. Dekker kroppen hennes er tatoveringer med forskjellige betydninger og design. Hver av armene, sa hun, tok en dag for å bli blekket helt. Etter at hennes kropp var dekket, fortalte hun hvordan faren var glad og drepte en gris for å feire feeden.

Nå, etter 80 år med tatovering, er Whang-od innhenting utenlandske og filippinske besøkende som besøker henne.

Triba tatovering av Apo Whang-od | © Lee / Flickr

Whang-Ods tatovering

Whang-ods tribal tatoveringsblekk består av kull og vann. Når den er blandet, tappes den inn i huden ved hjelp av en torn fra et sitrus tre - enten fra calamansi eller pomelo. Tornet er da festet til en 12-tommers lang bambuspinne og derfra vil Whang-od begynne å tappe det dypt inn i huden din. Hun har eksempler på design slik at du kan velge hvilket design du vil ha. Lokalbefolkningen eller reiseguiden vil så forsiktig videresende forespørselen din til Whang-od, og derfra begynner hun å trykke på ønsket design.

Å få innkalt av Whang-od tar litt mot, da økten kan være smertefull, avhengig av kroppens toleranse. Som et tegn på høflighet oppfordres de besøkende til å ta med noen tilbud til verten din som mat, medisin og kamper som er avgjørende for deres daglige tilværelse.

Passerer tradisjonen til hennes blodlinje

Whang-od aldri gift. Hun mistet sin betydelige andre under den japanske okkupasjonen, og siden da har Whang-od vært singel. Uten et eget barn å undervise, trener hun hennes grandniece Grace Palicas for å fortsette stammen sin tatoveringstradisjon. Hun tror at hun bare kan sende den til hennes blodlinje fordi hvis noen utenfor stammen skulle fortsette tradisjonen, ville tatoveringen bli smittet.

For hennes del er Grace mer enn villig til å fortsette hva stammen har startet. Hun har til og med hatt muligheten til å delta i ulike tatoveringsfestivaler rundt om i landet.

Whang-od er nå i midten av 90-tallet, og fra utsikten av det, stopper hun ikke når som helst snart. Og det ser ut til at det ikke er noen mangel på folk som vil bli blekket av henne og tro på hennes kunst.