En Kort Historie Om Nycs Grand Central Station

Grand Central Terminal er den travleste jernbanestasjonen i landet - det er både en av verdens mest populære turistattraksjoner og en av de mest reiste gjennom hubber for både pendlere og reisende. Grand Central Terminal dekker 48 dekar og har flere plattformer enn noen annen togstasjon i verden. Det er både en gateway for reise og et mål i seg selv - bolig kunstverk, barer og restauranter. Grand Central Terminal er et ikon i NYC, en viktig del av det daglige livet for New Yorkers, og en destinasjon for reisende fra hele verden.

Historien til Grand Central Terminal er lang, men begynte rundt 1800-tallet når jernbanen reiser dukket opp i samfunnet. Gods- og passasjerbanetransport var en stor del av byens vekst, og på 1830-tallet ble New York Citys første jernbanelinje konstruert. Flere jernbaner ble bygget, og da ting utvidet, var det klart at det var behov for et knutepunkt for alle jernbanene. Midtown var det logiske valget, så i 1871 åpnet Grand Central Depot. Etter en oppussing i 1901 ble navnet endret til Grand Central Terminal. På mange måter var Grand Central Terminal et symbol på rikdom og kraft, så designen er fet. Ved 1900 sloss Terminalens struktur for å holde tritt med den voksende trafikken; Elektriske tog ble stadig mer fremtredende over dampmotorer, og det var klart at endring var nødvendig. I 1903 ble det holdt en designkonkurranse for en ny arkitekt, og firmaet Reed & Stem vant. Og selv om Reed & Stem hadde mange nye planer, var det bekymringer at disse planene ikke ville understreke storhet og eleganse, så et annet firma, Warren & Wetmore, ble ansatt og foreslo en stor fasade med gigantiske buer.

Grand Central Station 1902 | © Wikipedia Commons

Resultatene var virkelig fantastiske. En parisisk kunstner ble brakt inn, og han tilføyde bronse- og steinutskjæringer, marmor på gulv og vegger, og skulpturer av kvikksølv og hercules som prydde 42-etasjes fasaden. Videre var det fasiliteter som et skopusrom, et eikegulvt venterom for kvinner og en frisørsalong, og fra begynnelsen ble det definert som et "turist-vennlig sted" hvor reisende kunne stille spørsmål og motta utmerket service.

Og etter hvert som togreiser vokste, vokste Grand Central Terminal sammen med det. Flere spor ble bygget dypere under jorden, og en elektrisk sub-stasjon ble bygget på 50th Street for å koble hele terminalen. Den store mengden spor krever det største transportkontrollsystemet som ble bygget på den tiden, og Terminal var virkelig den første av sitt slag i sin størrelse og effektivitet.

Grand Central Station at Night | © Eric Baetscher

Men likevel dominerte luksus og prestisje i sine tidlige år. Fra 1902 til 1967 ville passasjerer som gikk ombord på toget fra New York til Chicago, ha en rød teppe sprø ut for at de skulle gå videre. Røde Caps ville bære bagasjen inn i stasjonen, og spisebiler serverte forseggjort måltider. På 1950-tallet vokste imidlertid reise- og motorveisreisen mens luksustoget gikk ned, og Grand Central Terminal ble først og fremst en pendeltogstasjon. Langsomt, men sikkert, døde luksusen, og Grand Central ble gradvis kommuternavet det er kjent som i dag.