Victor Horta: Belgias Flotteste Jugendstilarkitekt
Victor Horta / | © Gustave Deltour / Wikimedia Commons
Horta ble født i Gent i 1861 og studerte først arkitektur ved Academie des Beaux-Arts og Royal Athenaeum i Gent. Etter en kort stund i Frankrike returnerte Horta til Belgia og bodde i Brussel mens han avsluttet studiene, og begynte å perfeksjonere sin avantgarde-stil. Hans Hôtel Tassel, bygget i 1893, regnes som et av de tidligste og fineste eksemplene på jugendstil i arkitektur. Ved å bruke jern både strukturelt og dekorativt for å skape en åpen og luftig planløsning og dekorere med sin signatur 'biomorfe whiplash' -motiv, ble Horta ledende i jugendstilbevegelsen med sine rekkehus i og rundt Brussel.
Art Nouveau blomstret i Brussel, spesielt fordi byen utviklet seg økonomisk og voksende akkurat som denne moderne bevegelsen ble populær, så mange mellom- og overklasse familier valgte å ha sitt byhus bygget i denne ekstravagante og nye stilen. Andre belgiske arkitekter som jobbet sammen med Horta inkluderer Paul Hankar og Henry van de Velde, som begge påvirket og var påvirket av Hortas innovative ånd.
Hôtel Tassel / | © Steve Cadman / Flickr
Art Nouveau representerte en stor endring i europeisk og vestlig kunst, arkitektur og design. Etter år med gjenopplivingsstiler var jugendstil den første virkelig "nye" stilen i europeisk kunst og regnes som en viktig overgang til Art Deco og mer moderne former for kunst og arkitektur. Art Nouveau lånte motiver fra naturen mens du implementerte nye, moderne teknikker som den omfattende bruken av støpejern og glass.
Tassel House Stairway / | © Henry Townsend / Wikimedia Commons
Hortas midtkarriere var fylt med arkitektoniske prestasjoner. I tillegg til sine berømte rekkehus, har Horta også designet Magasins Waucquez, en tekstilvarebutikk som nå er belgisk tegneseriemuseum. En av hans fineste prestasjoner, La Maison du Peuple (ferdig i 1899), var et enormt hovedkvarter og hallen for det belgiske arbeiderspartiet, hvis glassfasade var den første i sitt slag i Brussel. I løpet av første verdenskrig reiste Horta til USA, foredragte på en rekke høyskoler og til og med ble professor i arkitektur ved George Washington University. Etter krigen utviklet Hortas stil med tiden. Post-WWI-arkitekturen var mye strengere enn den dyre jugendstilen, og hans design var sant. Palais des Beaux-Arts, ferdiggjort i 1928, er et multifunksjonelt kunstsenter med sterk design som gjør det til en forløper til den berømte art deco-stilen. Horta ble til og med laget en baron av kong Albert I i 1932. I løpet av denne tiden var Brussel-sentralbanestasjonen, designet av Horta, på vent. Startet i 1910, startet stasjonens konstruksjon i 1937, og på grunn av andre verdenskrig ble det ikke åpnet til 1952. Dessverre var dette etter at Horta hadde gått bort i 1947.
Bozar Bruxelles / | © Jean-Etienne Minh-Duy Poirrie / Flickr
Horta har en viktig men kompleks arkitektonisk arv. Art Nouveau, men en betydelig kunstbevegelse i utviklingen av dagens moderne stiler, falt ut av favør, og mange vakre bygninger ble ødelagt i midten av det 20. århundre. Dette kulminerte i ødeleggelsen av Hortas Maison du Peuple i 1965, ofte beskrevet som en tragedie i arkitekturhistorien. Etterpå begynte publikum å sette pris på Art Nouveau mer, og for tiden er rekkehusene på UNESCOs verdensarvliste. Det er ubestridelig at Horta gjorde sitt preg på belgisk og europeisk arkitektur, og hans design forblir vakker og imponerende til denne dagen.
