Hvordan Frankrike Ble Verdens Motekapital
Franskene skylder gjerne sin opprinnelige eleganse til Kongen Louis XIV, "Solkongen", der regjeringen begynte i 1643. Louis hadde spesielt overdådig smak, tydelig i det spektakulære slottet Versailles (utvidelsen som han bestilt), så vel som i den måten han kledd på. Louis anerkjente viktigheten av luksusvarer til nasjonaløkonomien, medførte Louis en rekke kunstneriske næringer, inkludert tekstilhandel, under kontroll av kongedomstolen, som ble den verdensomspennende stilleggeren. I århundrer framover ble det høyeste kvalitetstoffet og -materialene funnet i Frankrike.
Således da håndverket av haute couture (klær til en bestemt klient) blomstret på slutten av 1800-tallet, ble sømmer og skreddere hadde ikke annet valg enn å etablere sine lokaler i Frankrike. Charles Frederick Worth, englænderen som var kreditert for å utvikle en industri, var den første som åpnet sin virksomhet på Paris Rue de la Paix, med flere andre motehus som fulgte etter - Paul Poiret og Madeleine Vionnet blant dem. Før lenge hadde Paris blitt et blomstrende motehub, mens franske motiver ble gjenskapt verden over. 1950-mote - en innfelt midje og A-line skjørt | © virgo200745 / Flickr Av disse motehusene, uten tvil den mest berømte - som det fortsatt er tilfelle i dag - var det Coco Chanel. Å si at Chanel forandret moteindustrien ville være en underdrivelse - hun dekonstruerte helt kvinneklær som det var kjent ved å utrydde korsetten, en utrolig smertefull undertøy som manipulerte overkroppen til den kulturelt-idealistiske formen. Hun favoriserte i stedet løs frittflytende design, hvor populariteten styrket seg i løpet av 1920-tallet, ble et utseende som skulle definere en epoke - "flapper-stilen".
Fransk moteindustri ble betydelig sløvt under andre verdenskrig. Under nazistisk okkupasjon ble Chanels butikk tvunget til å lukke sammen med flere andre
maisons de couture
. USA benyttet seg av muligheten til å etablere sin egen sartorial tilstedeværelse, som avviker pressens oppmerksomhet mot amerikanske designere som Claire McCardell. Yves Saint Laurent på jobb i hans studio | © Victor Soto / Flickr Etter år med streng ranting og tekstilmangel, ble klærindustriens gjenopplivelse tatt om igjen av en annen fransk visjonær. Christian Dior dominert etterkrigsmote med det som ble kjent som det nye utseendet. Kjennetegnet av en innfelt midje og en A-linjeskjørt som faller til midten av kalven, har det nye utseende laget for en feminin og elegant silhuett. Det var kontroversielt i begynnelsen, ikke minst fordi Diors ekstravagante plagg krevde en stor mengde tekstiler i følge etterspørselen i krigens etterdyning. Som svar på kritikk erklærte den franske designeren defiantly at 'Europa har fått nok av bomber, nå vil det se fyrverkeri.' Fremme etterkrigsoptimisme ble Diors hus etterfulgt av ordrer, gjenopprette Paris som den mest fasjonable byen i verden.
Det 20. århundre så en overflod av designere. I Paris dukket opp som Hubert de Givenchy og Pierre Balmain, som begge holdt navnet på den franske industrien. Men det var et stadig større konkurranse som oppstod både fra USA og Italia, der i 1951 arrangert forretningsmann Giovanni Battista Giorgini et show som fremmer arbeidet til italienske designere, som viste seg å være bemerkelsesverdig vellykket og tjente til å etablere landet som en kraftig motedatør.
Fransk mote merkevare Louis Vuitton | © nwhitford / Flickr
Men kanskje den viktigste utfordringen til Frankrikes preeminence kom på 1960-tallet. 'Ungdomskultur' utviklet seg raskt i London, med Mary Quant som ledet avgiften. Quant var en britisk designer hvis dristig korte "mini-kjørt" ble elsket av de stadig mer innflytelsesrike yngre generasjonene som fremmer emancipasjon og seksuell frigjøring - de grunnleggende prinsippene i ulike motkulturbevegelser som ville seire gjennom tiåret. Quant's dristige design var ganske kontrast til de sofistikerte, ganske formelle kreasjonene som ble produsert i Paris, som ble markedsført på en betydelig eldre demografisk.
Men det var den unge Yves Saint Laurent som kanskje hadde den største innvirkningen på næringen mot slutten av 1960-tallet og inn i det følgende tiåret. Saint Laurent var ikke bare ansvarlig for overgangen til en rekke menns design i den kvinnelige garderobeskapet - spesielt
'smoking,'
eller 'dinner jacket' - han var også det første couture-merket for å produsere en klar å-bruke-samling. Ved å gjøre det, gjorde han seg klar til bruk, ble stadig mer populær blant publikum for hvem den ganske elitistiske moteindustrien plutselig ble mye mer tilgjengelig. I dag produserer nesten alle de originale couturehusene klare linjer, som får betydelig høyere trykkdekning enn couture-samlingene, og er også mye mer lønnsomme. Paris Fashion Week Høst / Vinter 2015 | © Aveda Corporation / Flickr Paris er i dag en offisiell mote hovedstad, sammen med Milano, New York og London, samt et økende antall byer som ønsker å sementere sin nærvær i bransjen - spesielt Barcelona, Berlin og Singapore. Til tross for en betydelig grad av konkurranse fra disse byene er mote et dyprotetisk aspekt av Frankrikes kultur og sin internasjonale profil - og mest sannsynlig vil det alltid være.
