Prostitusjonens Historie I Thailand

Thailand er kjent for mange ting, spesielt maten, øyene og den galte, hektiske hovedstaden Bangkok. Men med visse typer turister er det også kjent for en ting - prostitusjon. Nevnt av de fleste med en fnise eller spøk som følger med kommentaren, er det ikke nektet at det er ekstremt utbredt i Thailand og er tilgjengelig over hele landet. Selv om det ikke bare er en moderne kjepp - det har eksistert i århundrer, og til tross for anstrengelser for å knekke ned, ser det ikke ut til at det skal gå hvor som helst.

En gammel tradisjon

Prostitusjon var utbredt i Thailands Ayutthayan periode | © Rev Stan / Flickr

Tragisk, selv om det kan være, har utnyttelse av kvinner og tvungen seksuell tjeneste vært i svært lang tid. Under Ayutthaya-perioden i Thailands historie - fra 1351 til 1767 - ble kvinner passert blant menn som konkubiner, bare krigsskudd som ble gitt til menn som belønninger for deres innsats på slagmarken. De var slaver, og så måtte de følge budene til sine herrer eller ansiktstrafikk. Det forble på denne måten i hundrevis av år, til i det 20. århundre søkte kong Rama V en mer vestlig tilnærming til politikk og avskaffet slaveri. Dessverre var det ikke slutten på deres lidelse.

Gratis - alene i navn

Pattaya - lenge siden et reisemål for sex turister | © Aleksandr Zykov / Flickr

Avskaffelsen av slaveri medførte frihet fra slaveri, men frihet uten land, eiendom eller penger til å støtte en familie forlot ofte uutdannede slaver lite valg, men å vende seg mot prostitusjon. Bordeller begynte å vokse og spre seg langs landets lengde og bredde. Det var her hvor de konkurrerte både med kinesiske innvandrere - som kom på baksiden av Thailands riseksportboom på midten av 1800-tallet - og ofte med yngre barn som var ettertraktet av noen.

Krig så også eksplosjonen av prostitusjon som en industri. Thailand ble okkupert av de japanske styrker gjennom andre verdenskrig, og brukte thailandske kvinner som prostituerte gjennom hele sitt yrke. Mens Vietnam-krigen ikke involverte Thailand, var det et populært sted for amerikanske soldater å nyte sin R & R-permisjon. De flocket til områder som Patpong i Bangkok og kystbyen Pattaya - to områder som forblir prostituerte hotspots til i dag.

Et økonomisk skifte

Et økonomisk skifte så kvinner forlater gårdene for prostitusjon i byen | © Jayel Aheram / Flickr

Da Thailand begynte å modernisere, gjorde økonomien det samme. Flyttet fra en næringsbasert økonomi til en kapitalistiske så at landsbyboere trengte penger til å kjøpe varer. Mange hadde rett og slett ikke råd til å leve, og så vendt seg til prostitusjon, migrerte stort sett til store byer før de kom hjem med mer penger enn de virkelig kunne ha gjort andre steder. Denne trenden eksisterer fortsatt i dag - for mange er det den eneste måten de kan gi sine familier på, og det vil ofte sende penger hjem hver måned for å gjøre det.

Thailand begynte å se potensialet i turisme, og så sent 20. århundre investerte de tungt i å fremme Thailand som turistmål. Den resulterende bommen i turisme så også med det en boom i sex turisme; Det er anslått at i dag er det over 4 millioner turister som reiser til Thailand for sin sexindustri alene.

Utnyttelse og menneskehandel

Menneskehandel er fortsatt et stort problem | © Ken Marshall / Flickr

Frivillig kan sexarbeid være empowerment for kvinner, og tilbyr byrå og frigjøring som kan være vanskelig å finne for kvinner andre steder. Dette kan være tilfelle i Vesten, men det er dessverre sjelden historien i Thailand. Kvinner blir ofte utnyttet og lurt av bordell eiere eller pimps for å sikre sine tjenester. Menneskehandel er fortsatt et stort problem; Thailands nærhet til insurgency-ravished Myanmar og andre fattigere land som Laos og Kambodsja betyr at sårbare kvinner ofte blir trafficked i Thailand for å jobbe som prostituerte. Barneseksarbeid er også en dystre virkelighet; nylig som i år ble det påstått at underjordiske jenter ble tilbudt tjenestemenn som "dessert".

Thailand har gjort fremskritt for å bekjempe menneskehandel, nylig flyttet fra den laveste Tier 3 i US Department of State rapport til Tier 2 og samarbeider med FBI og andre internasjonale organisasjoner, men det er fortsatt endemisk og en kultur av offerklandemessig skyldes fortsatt utholdenhet.

Prostitusjon i Thailand i dag

Prostitusjon forblir ulovlig, om ikke skjult | © lynhdan / Flickr

Til tross for å være ulovlig siden 1960, har prostitusjonen fortsatt en svært synlig tilstedeværelse langs gatene i Bangkok, Pattaya og andre store befolkningsnav. Det er umulig å gå ned Khao San Road uten lyden av lepper som smaker for å annonsere de beryktede "pingpong-showene". Mens slike viser kanskje ikke er tilgjengelige i et annet turistmål, er det fortsatt massevis av massasjesalonger og karaokebarer som åpner seg langt inn om natten i de fleste thailandske byer, med sine arbeidere satt utenfor, vinker punters for å bli med dem.

Politikere har snakket i media om å ha sexindustrien borte i Thailand, men det vil være sterke, hjertelige ord og sterkere handlinger som vil bære frukt, ikke leppe. Prostitusjon er ikke unikt for Thailand, og det er uheldig at et slikt flott land ofte er forbundet med noe så negativt. Virkeligheten er at menneskehandel og barnprostitusjon fortsatt er et stort problem, ikke bare i Thailand, men over hele Sørøst-Asia som helhet - og det er mer enn tid det ble behandlet.