Hvorfor Er Sveits Verdens Ostehuvudstad?

Ifølge statistikken spiser den sveitsiske hver rundt 22 kg ost per år - noen osthjul kort av franskens 26,8 kg verdens toppende gjennomsnitt. Sveitser eksporterer ikke mest ost, som kommer inn på bare 14 i verdensrangeringen med rundt 2,3 prosent av totalen. Så schweizeren spiser ikke mest ost, og verden spiser heller ikke enorme mengder av sin ost; så hvorfor er Sveits verdens ostekapital?

Sveitsisk ost vises først i den skriftlige posten under romertiden, da Plinius den eldste snakket om Caseus Helveticus, eller "Helvetiansens ost". I det 18. århundre ble sveitsisk ost eksportert over hele Europa, og på 1800-tallet fulgte cheesemakers de samme ruter, etablert seg i USA, Russland og utover. I dag er det over 450 forskjellige typer "sveitsisk ost", og det er storvirksomhet: nesten halvparten av landets melkeproduksjon tragtes til ost som gjøres alene.

Den lille middelalderbyen Gruyères har mye å gjøre med Sveitsoststatus . Byen gir navnet til Le Gruyère, en av Sveits berømte harde oster. En av grunnene til at Sveits er ostkapitalen i verden, er at ost har blitt en så viktig del av kjøkkenet og det som andre har.

Gruyèreost | © Rolf Krahl / WikiCommons

Den beryktede ostfonduen, som stammer fra Sveits, og raclette, er førsteklasses eksempler. Andre typiske retter som Malakoff og croûte au fromage er også ganske oste. Den nevnte Gruyère er en nasjonal favoritt for å lage fondue og lager ofte toppen av fransk løksuppe. Det er det som kalles en allsidig ost, da den ikke er særlig sterk og kan smakfullt legges til mange forskjellige retter uten overveldende andre smaker. I løpet av 2015 ble det produsert 28 500 tonn Gruyère-ost, og rundt en tredjedel av dette ble merket for eksport. Gruyère er også en av 10 sveitsiske oster som bærer AOP-merket (Appellation d'Origine Protégée), som betyr at det er Kun laget i sin opprinnelsesregion og er patentert, slik at du ikke finner det å bli gjort noe annet sted i verden. Emmental, den beryktede holeyosten, er en annen av disse beskyttede oster. Dette betyr at sveitsisk ost du kjøper i USA, sannsynligvis ikke egentlig er sveitsisk ost, men det gjøres heller i USA for å etterligne den virkelige avtalen. Sveits oster er også spesielt verdsatt fordi de er mye lettere å fordøye, for eksempel er Gruyère faktisk laktosefri, men ikke av design. Fremgangsmåten med å lage osten betyr at den mister laktose underveis. Så mens franske folk gråter, og amerikanerne kan hevde at Wisconsin er den virkelige ostkapitalen i verden, er de skyldige i Sveits, så mange av de cheesemakers er trolig etterkommere av de sveitsiske emigrantene.