Her Er Hvorfor Albanias Hovedstad Er Det Neste Store Tingen
Tirana er en by med fullstendige sammenstillinger. Mammoth kommunistiske æra strukturer står ved siden av høye fasader av nybygde luksushoteller. Gamle nabolag gjenopplives gjennom renovering og den faste etablering av nye butikker, kafeer og restauranter. Om natten, gatene er overfylte og røre med lyden av luksusbilmotorer revving opp ostentatiously. I helgen er byens store parker og torg fullt av par og familier som rusler rundt, ettersom konstruksjonen fortsetter å strekke byen utover og oppover. Etter mange år med å være lukket for verden under det kommunistiske regimet Enver Hoxha, synes Tirana å ha blitt den glitrende fyringen av et helt nytt Albania.
Plaza Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
Det hele begynner på Skanderbeg-torget, byens hovedbygning oppkalt etter landets nasjonale hero Gjergj Kastrioti Skënderbeu, en adelsmann og militærkommandør som for alltid er kjent med et monument som ser ut over torgets store flate. Omkring er historiske strukturer av betydning, fra Ethem Bey-moskeen og klokketårnet til det nasjonale historiske museum med sin ikoniske murmosaikk, National Opera og Tirana International Hotel. Bak torget venter høytårnet på det luksuriøse Plaza-hotellet synlig og komponerer et panorama som omfatter fortid og raskt voksende nåtid.
Skanderbeg-torget | © Feride Yalav-Heckeroth
Når et svært begrenset boligområde kun er tilgjengelig for medlemmer av den albanske politbyrå, er Blloku nå Tiranas mest livlige og eksklusive bydel med butikker, kafeer, barer og restauranter rundt. En av favorittene er Radio Bar, hvor antikke radioer (derav navnet), vintagefilmplakater, fuglkremlampe, dristig fargerike møbler og kreative cocktailkreasjoner representerer den nye bølgen av unge som har kommet tilbake til Tirana for å starte egne prosjekter. På luksuriøse Padam Boutique Hotel-restauranten nipper lokalbefolkningen på kjølt glass hvitvin i hagen mens du nyter en annen dag med uopphørlig solskinn.
Radio Bar | © Feride Yalav-Heckeroth
Imidlertid er den forlatte tidligere residensen til Enver Hoxha fortsatt som en merkelig påminnelse om fortiden, som ennå ikke er helt glemt. Andre kommunistiske strukturer inkluderer den forlatte pyramiden av Tirana (tidligere Enver Hoxha-museet); Bunk'Art og Bunk'Art 2 (to kaldkrigsbunkere som har blitt omgjort til historie og samtidskunstmuseer); og House of Leaves (det tidligere sentrale senter for statssikkerhetsovervåkning under det kommunistiske regimet som nå viser historien og verktøyene til spionasje).
Pyramid of Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
Inne i den store parken i Tirana, viser Ardia-palasset, designet av den schweiziske arkitekten Valerio Olgiati, helt med sin merkelig fascinerende fasade i en fargetørrør. Men det er mer spennende, Mullixhiu, som ligger i første etasje og en av byens mest innovative restauranter. Representerer et håp om at veksten i Albania vil fortsette å betale sin respekt til landets sterke landsbygdskultur, Mullixhius smaksprøvermeny er en grundig deilig representasjon av tradisjonelle oppskrifter og lokale ingredienser med en kreativ flair. En av standouts er Shepherd's Diet, en fint stekt satchel av sprø deig fylt med egg og kjøtt og ledsaget av iskalde Dhallë (yoghurtdrink) skudd.
Mullixhiu Restaurant | © Feride Yalav-Heckeroth
Når solen går ned, er byen fortsatt i live med folk som rider sine sykler gjennom torget eller møter opp ved trappene til National Historical Museum. Det er en spennende tid for et land som har åpnet sine dører til verden, og man håper det vil beholde sin rike kultur når den overgår til det kosmopolitiske riket.
National Historical Museum Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
