En Guide Til Kambodsas Drapfelt
Under Khmer Rouge regjerer, fra 1975 til 1979 døde en estimert 1,7 til 2,5 millioner kambodjere gjennom henrettelse, sult eller sykdom. Dette var nesten en fjerdedel av landets befolkning. Killing fields dot landet Kambodsja, med mer enn 20.000 massegravsteder som inneholder mer enn 1,38 millioner kropper i henhold til Documentation Center of Kambodsja (DC-Cam). Den største av drapene var Choeung Ek, som sitter i utkanten av Phnom Penh og i dag tjener som et monument til alle de som døde - og overlevde. Det er også et pedagogisk verktøy for å sikre at historien aldri gjentar seg.
© Scott Biales / Shutterstock.com
Historie
En av de mørkeste tider i moderne historie fant sted i Kambodsja mellom 1975 og 1979, da Pol Pot-ledet Khmer Rouge regime regjerte Kambodsja. Lovende landet fred etter år med borgerkrig og hemmelige bombingskampanjer fra Amerika, som ble embattet i krig med Vietnam, flocket Kambodsere på gatene for å ønske soldater velkommen under Phnom Penhs fall den 17. april 1975. Men det lovet fred kom aldri, og beboere ble umiddelbart avrundet og sendt til landsbygda som en del av det kommunistiske regimets planer om å skape et agrarisk samfunn. Personlige eiendeler ble konfiskert, penger avskaffet, familiebånd slettet og den allmektige Angkar satt de brutale lovene som så befolkningen sendt til arbeidet landet under forferdelige forhold.
Toul Sleng - S-21-folkemordsmuseet i Phnom Penh - var hovedpolitisk fengsel, der mistenkte fiender av Angkar ble sendt. Som Pol Pot og toppkommandørens paranoia spiral så gjorde antallet kambodjere tilbake på S-21. En gang inne ble fanger enten torturert til døden eller sendt til nærliggende Choeung Ek for "re-education" - kjøring. Anslagsvis 12.273 ble arrestert ved S-21, med bare syv kjente overlevende.
Memorial Stupa | © Seashell World / Shutterstock.com
De som sendte til Choeung Ek, gjorde den 17 kilometer lange reisen crammed inn på baksiden av lastebiler. En gang der var mange blindfoldede og hadde ikke lyst til å kaste bort kuler, og soldater smadret spader inn i hodet før de presset dem i groper som inneholdt tusenviss død. Det antas at 17.000 menn, kvinner og barn ble henrettet på stedet. I 1980 ble resterne av nesten 9000 mennesker oppgravet fra massegraver som kullet den tidligere frukthagen. Mange av disse skallene sitter nå i en minnesmerke Stupa som ble opprettet i 1988 og danner senterets midtpunkt, og tjener som en sterk påminnelse om den bitre fortiden, og for å sikre at de tapte livene aldri blir glemt.
Påvirkning
Det er vanskelig å forestill deg at den tidligere longan frukthagen er et sted som havner slike horror. Birdsong stiger opp fra trærne, den milde brisen wafts gjennom de velstelte feltene, blomstrene er i blomst, glitrende puter omgir stedet og livet går videre.
© AlexM9 / Shutterstock
Dette er imidlertid ikke noen frukthage i Kambodsja ; Det fungerte som Khmer Rouge største drapfelt og fryktelige påminnelser finnes på hvert trinn, og besøker Choeung Ek en nyskapende en. Bestått av 129 fellesgraver, har 43 blitt uberørt. De mange beinfragmentene, tennene og klossene av blodig klut hentet, sitter i glassbeholdere for besøkende å se.
En lydturnering guider besøkende rundt på stedet med overbevisende historier fra overlevende, vakter og bøndene. Et besøk på Killing Fields er harrowing, emosjonell og drenering, men det gir en overbevisende innsikt i en brøkdel av grusomhetene som fant sted over hele landet under folkemordssystemet.
Påminnelse
Choeung Ek ble forvandlet til en minnessted og turistattraksjon i et forsøk på å utdanne kambodjere - og verden - om hva som skjedde, mens de tjente som en måte å minne om de som døde. 9. mai hvert år holdes en minneseremonien på Killing Fields.
Beholder med benfragmenter og klær av klær | © Kenneth Sponsler / Shutterstock
Khmer Rouge overlevende og deres etterkommere, tjenestemenn, studenter fra Phnom Penh og andre kambodsjere samles hvert år på buddhistisk stupor for å huske de døde.
Killing Fields som turiststed
Mens du husker fortiden - og lære av det - er viktig, er det en global debatt som raser om hvorvidt profiterering av mørke turismeområder som dette er pedagogisk eller utfordrende.
Uansett er besøkende oppfordret til å være respektfull under besøket og husk hvor de er. Klær på riktig måte, ikke kikk av respektløse selfies foran skallene eller beinene, og ikke røyk, drikk eller spise mens du reiser på stedet.
© SPREADWEL / Shutterstock
Hvordan komme seg dit
Choeung Ek sitter om 17 kilometer sør for hovedstaden, Phnom Penh. En tuk tuk tar omtrent 40 minutter fra sentrale Phnom Penh og koster rundt $ 15-20. Entry er $ 5 ($ 3 for 10 til 18-åringer), som inkluderer lydturen på flere språk.
Phnom Penh Hop On Hop Off tilbyr bussbussturer som plukker gjester opp fra hotellet. Flere små spisesteder og boder som selger drinker og snacks, finnes ved inngangen.
