The Story Of New York Citys Graffiti Scene

For tre tiår siden var New York City hjertet av to veldig motsatte bevegelser: statlig progresjon og statlig motstand. Hvilke bedre måter å undersøke disse fenomenene på enn gjennom graffiti, en av byens innfødte og mest uttrykksfulle kunstformer. Vi dykker inn i historien og kulturen til graffiti landskapet i New York City.

Hip-hop er en veldig fysisk kunstform, som den imponerende arkitekturen på Manhattan. Likevel, graffiti synger en unik melodi som forsøker å motsette seg amerikansk mantra av kapitalisme og mulighet. Det er et motstandskryp så mye som det er et signal om nød. Graffiti er født av en sensorisk-basert uttryksmåte opprettet av de fattige; bildene skal følges på visceralt nivå. Den håper å fremkalle en uheldig respons, i likhet med den visuelle blæren som skyldes fattigdom og ulikhet.

© Ryan Parkes

Som New York City gentrifiserer, er den fysiske naturen og semantikken til graffiti obskure, avstraffet fra spesifikt motkulturelle røtter. Hvis fattigdommen begynner å spre seg i skyggene av handel og velstand, hva skjer med sin fysiske motpart? Hvordan utfordrer disse tilsvarende bildene av dagens graffiti eller speiler denne trenden? Hvor mye kan trekkes fra Spike Lees kaustiske ripostes?

© Ryan Parkes

Uansett er det ubestridelig at graffiti har villig eller uvillig nådd hovedstrømmen. Harbingene virker påvirket av kulturen det hevder forlatt dem. Jean-Michel Basquiats særegne arbeider trekker en rettferdig sammenligning med sine vestlige antecedenter.

New York Citys økende økonomiske påvirkninger blir oppmerksomme på seg selv gjennom meta-kunstneriske veier. Graffiti finner nesten seg som en forvirret uttrykksform når dets anti-etableringstoner blir lovet av prinsippene om orden det raste mot. Kvarken som gjør det mulig for staten å velge fascinasjon i stedet for sensur, kan rammes av amerikansk forbrukskultur.

© Ryan Parkes

Hedonisme kan brukes til å beskrive denne kulturelle fascinasjonen med rebelgraffiti-artister, men oppbygging følger komfortabelt den antakelsen. Utstillinger på The Bronx Museum of Art utforsket dette, og det kan ikke unnslippe kunstig ironi. Brikken spørsmålet naturligvis offentlighetens autonomi hver gang graffiti dukker opp i bydelen, viltvoksende med den stadig eksisterende kunstformen. Faktisk utforsker utstillingen graffitiens opprinnelse i Bronx.

Da motkulturen knytter seg til det vanlige landskapet, må noen av disse kompleksitetene tas opp. Basquiat brukte faktisk vestlige uttrykksformer for å illustrere sine klager med det (selv om han kanskje ikke har hatt mange andre muligheter). Om han hadde til hensikt å rive ned strukturer som omringet og påvirket fattigdom rundt seg eller delta i dem, har liten betydning i en by som kommodiserer alt det finner provoserende og spennende.

© Ryan Parkes

I dag er hip hop et av de største eksemplene på motkulturen treffer det vanlige på måter som fortsetter å inspirere og mystifisere. Jay-Z refererer til både Tom Ford og Basquiat på samme album gjennom en strømlinjeformet trope av opprørsk overflod, et bevis på byens ubarmhjertige oppblomstring av seg selv som et svart hull.

Graffitiens oppstigning i sfæren fortsetter imidlertid å gi kritikk en stemme til de politisk og sosialt marginaliserte klassene, selv om det faller på ørene til et demure publikum.