Møt Ivan Orkin, En Av Verdens Beste Ramen-Kokker
Ramen, nudlerretten i en rik buljong, betraktes nå som en ikonisk japansk matrett. Det er en relativt ny mat-bare å ha vært en del av japansk kultur i omtrent et århundre, men det er blitt fullstendig vedtatt i den japanske kulinariske canonen. I Tokyo har parabolen gått fra en fastfood til et kunstnerisk utstillingsvindu av kokkens talent, noe for hard-core ramen fans å besatt.
Det er på grunn av denne nyheten at det fortsatt er plass for ramen kokker å ha en viss ytringsfrihet; Det er ingen måte, heller ikke et altfor spesifikt og stivt sett med regler, å forberede en skål med ramen som det er for sashimi eller tempura, noe som betyr at det er plass til å eksperimentere. Sausene kommer i forskjellige smaker-shia, tonkatsu, miso, etc. Nudler kan være tykke eller tynne; Det er et relativt bredt spekter av muligheter for toppings. Ramen fans vil stå i kø i flere timer for å besøke en nudlerbutikk som tilbyr en ny variasjon på parabolen.
En amerikansk kokk, Ivan Orkin, tok denne maten scenen med storm i et land som ikke er spesielt innbydende til utenforstående, overraskende alle (inkludert seg selv) i prosessen.
Begynnelser
Orkin ble reist på Long Island, utenfor New York City. Han var ved sin egen opptak, litt av en svart sau; et mysterium for sin vellykkede advokatfader og kunstnermor. Akademikere var ikke hans ting; han bristled på autoritet og var generelt et vill barn. En jobb han landet i en alder av 15 år, som oppvaskmaskin på en japansk restaurant, tente en gnist i ham, men spesielt når de matet ham japanske retter som ris med rå egg, soyasaus og bonito flak. "De var veldig hyggelige for meg; de ropte ikke på meg eller behandlet meg som om jeg var dum, "sier han på kokkens bord," og jeg var som "hyggelige mennesker, deilig mat, språk som høres spennende ut, men jeg forstår ikke hva de sier ... "Jeg ble forelsket i denne forskjellige verden." Han studerte japansk på college og dro til Japan straks etter eksamen. "Da dekkene i flyet slo asfalten, hadde jeg denne overveldende følelsen av å komme hjem," sier han på kokkens bord. "Det var veldig intens." Men han flommet, usikker på hvilken karriere å forfølge, og som en ikke-innfødt, fant han det vanskelig å bli akseptert. Han møtte snart en kvinne som heter Tami, og ble forelsket.
Familieliv
I 1990 fikk Tami en jobb i USA, og Orkin fulgte henne og sa at han ville komme tilbake til Japan til slutt. Han jobbet for sin datamaskin chip business for en stund, uten hell; han prøvde fortsatt å finne ut hva han skulle gjøre med sitt liv. Hans far, som pekte på Orkins livslang interesse for mat, foreslo matlagingsskolen. Så gikk han. Han fant at han fortsatt hatet skolen, men elsket matlaging; Det var noe han var god til. Etter oppgradering fikk han jobb på Mesa Grill, i NYC, under den berømte kokken Bobby Flay. Orkin fant disiplinen til et restaurantkjøkken som ble avtalt med ham. Han giftet seg med Tami mot slutten av sin tid på Mesa Grill, og fikk en jobb hos Lutece, en bastion av overdådig fransk mat. Tami ble gravid, og Orkin begynte å bekymre seg for hvordan han ville støtte en familie på kokkens lønn; Han flyttet til en mer bedriftsklasse hos Restaurant Associates.
Da parets sønn, Isaac, var to og et halvt år gammel, var Tami gravid med sitt andre barn. Hun kom tilbake fra en forretningsreise med det som virket som en forkjølelse, men døde innen en uke. Orkin var, som forventet, følelsesmessig ødelagt. Hans kones død betydde også at han mistet sin vitale forbindelse til Japan, landet og kulturen som han elsket. Ønsker å sikre at Isaac husket hvor han kom fra, skjønte Orkin imidlertid at de to ville besøke Japan minst en gang i året. På en av disse turene ble han introdusert til en kvinne som heter Mari. Hennes sønn, Alex, ble besatt av Isak. Gnister fløy mellom Orkin og Mari over skåler av ramen.
Han kom tilbake til New York, men kunne ikke slutte å tenke på Mari, så kom tilbake til Japan kort tid etter å se henne igjen. Hun besøkte ham i NYC bare en måned senere. Ved slutten av besøket var de engasjert; innen få måneder var de gift. Når hun endelig mottok sitt grønne kort og kunne forlate USA, kom paret tilbake til Tokyo i to uker; Ivan visste at han måtte gå tilbake til Japan. De pakket opp og flyttet.
Inspiration streik
Orkin hadde ikke tenkt å åpne en restaurant; han skjønte at han ville være en "husmann" og hadde ingen videre planer. Men han begynte å spise ramen. Jo mer han spiste, jo mer besatt av det fikk han. Mari oppfordret ham til å åpne en ramenbutikk. Men han hadde ikke en ram mentor eller noen å lære av; han måtte finne ut alt. Og på en eller annen måte virket det. "Det jeg liker om ramen er det så freewheeling. Det er ingen regler. Det er ingen regelbok, sier Orkin på kokkens bord. "Jeg valgte å lage ramen fordi jeg kan gjøre hva jeg vil ha. Ramen er Japansk matservering.
"Fordi det ikke var noen retningslinjer, kunne jeg bare vinge det," fortsetter han. "Jeg begynte å lete etter ingredienser og eksperimentere." Han bestemte seg for å lage sine egne nudler fra grunnen, et uvanlig valg - kombinere forskjellige mel, med mer eller mindre vann, ristet mel før de ble blandet, ved å bruke rugmel for en ekstra smakdimensjon. "Ramen er interessant fordi det har så mange lag til det," sier han på kokkens bord. "Og jeg liker layering av smaker. Jeg elsker å ta en ingrediens og bryte den ut i mange forskjellige lag og deretter sette dem sammen igjen. Ramen er bare det perfekte kjøretøyet for å gjøre det. Min ramen har en viss balanse, en viss harmoni; Det er litt mer raffinert.
"Jeg ønsket å gjøre noe spesielt. Noe med reell innvirkning. Noe som ingen hadde gjort før, sier han. "Så jeg prøvde forskjellige påfyll, tenkte på umami, og jeg snublet over stekt tomat. Det er egentlig en umami bombe. Og da jeg smakte på det, var jeg som, Wow, det er det! "
Han hadde brukt 20 år til det øyeblikket: Lære japansk; blir en kokk; læringsdisiplin, og Tamis død, noe som førte til at han revurderte alt. Det hele satte scenen for ham å være på et sted hvor han kunne finne det alle ut-smaker så vel som livet.
Orkin fant en 10-seters restaurant i et meget japansk nabolag; han ville ikke ha amerikanske kunder eller turister. Han ønsket å være helt nedsenket i den japanske opplevelsen. Han visste at hans egen etnisitet ville være kroken for å få folk i døren, men. Han visste at det også ville ha mange kunder som håpet han ville mislykkes.
Suksess
I 2007 ble den første inkarnasjonen av Ivan Ramen født. På sin aller første forretningsdag kom en fremtredende ramenekspert inn i butikken; han likte bollen sin og ga Orkin nikket og satte ham på kartet; Ord begynte å komme seg ut, og etter et utseende på et stort taleshow, oversvømmet kundene sine små vinduer. Ved årsskiftet ble han vurdert "årets rookie" for sin shia ramen. "På et tidspunkt så jeg opp og jeg var som, Huh, jeg har gjort det," sier Orkin på kokkens bord. "Jeg er i min egen lille plass, og jeg lagrer hele dagen, og jeg snakker japansk. Dette er flott. "I 2010 åpnet han en ny Ivan Ramen i Tokyo. Etter 9 år i Japan skjønte han imidlertid at han savnet New York. I 2012 flyttet han hjem, med sikte på å åpne en lignende type restaurant i NYC, senere lukke begge sine butikker i Japan. "Jeg kom til New York med tanken om å starte fra scratch igjen," sier han på kokkens bord. "Jeg ønsket å kunne lage nye retter; omarbeide noen oppskrifter spesielt for New York. På samme måte som jeg ikke prøvde å lage en vestlig restaurant i Tokyo, ønsket jeg ikke å lage en japansk restaurant i New York. "Han åpnet sin første New Yorks noodlebutikk, Ivan Ramen Slurp Shop, i Gotham West matmarkedet i Hell's Kitchen, og hans flaggskiprestaurant, Ivan Ramen, i Lower East Side kort tid etter. Her kan han strekke sine kulinariske vinger litt, går utover nudler for å tilby alt fra dampede svinekjøttboller til stekt kylling. "Jeg har aldri pigeonholed meg selv. Jeg er ikke en 'ramen kokk,' uansett hva det er. Jeg er en kokk, sier han på kokkens bord. Som om å bevise det poenget, forgrenet han nylig til pizza, muligens den mest ikoniske av NYC-mat, som åpnet Corner Slice, en pizzeria i Gotham West-markedet, tidligere i år.
Han har imidlertid ikke glemt sine bånd til Tokyo. "Som kokk, skylder du det selv å lage mat fra hjertet," forteller Orkin New York Times. "En del av meg er i New York, og den andre delen vil alltid være i Japan."
