Hvorfor Palmyra Er Den Hjemsøkte Øya I Stillehavet
En luftfoto av Palmyra Island | © USFWS - Stillehavsområdet / Flickr
For øyet er Palmyra det arketypiske bildet av et tropisk øyparadis. Det er faktisk en atoll - en ringformet spredning av små øyer bestående av koraller, hvorav mye er overgrodd med tett regnskog vegetasjon. Reefet er rikelig i fargerikt marine liv, jungelen er frodig og det er ikke en sky på himmelen. Likevel en merkelig lufttepper Palmyra. Gjennom årene har en rekke uheldige hendelser - noen for mange til å virke tilfeldig - skjedd på øyas bredder, noe som gir en uhyggelig og ubehagelig atmosfære.
Den første registrerte observasjonen av Palmyra var i 1798. Den amerikanske sjømannen Edmund Fanning var på ruten til Asia, ombord på skipet Betsy , hvorav han var kaptein. Legenden har det, at kaptein Fanning en natt kjempet for å sove, og beordret dermed mannskapet til å finne et sted skipet kunne hyre for at han kunne hvile. Neste morgen, etter å ha styrt litt utenfor kurs, seilte Betsy på Palmyra-kysten. Kapteinen klarte ikke å registrere sin oppdagelse, og da noen få år senere i 1802, kaptein Swale's skip, Palmyra (hvorfra øya tok sitt navn), klarte ikke å se atollens steinete rev, Det ble ødelagt av korall.
Swales fartøy var bare den første av flere som ville komme til en uheldig skjebne på Palmyras kyster. I 1870 ble mannskapet på Angel skilt i kanten av lagunen. De som overlevde ulykken, sies å ha gjort det til land - selv om deres brutalt myrde kropper ble funnet kaldt strødd om øya et par måneder senere, da et annet passerende fartøy forankret for å undersøke. Til nåværende dag er det hensynsløse drapet på Angel sjømenn et mysterium. I 1816 ble et spansk piratskip med navnet Esperanza, som angivelig lastet med plyndret Inca-skatt fra Peru, også marooned. De pleide å ha brukt et år hardt på å overleve på øya, før de bestemte seg for å begrave deres loot og forsøke å rømme. Av de to makeshift flåten de mote, ble en oppsamlet av et passerende hvalfangstskip - selv om flåtenes eneste overlevende døde kort tid etter sin redning, etter å ha inngått et alvorlig tilfelle av lungebetennelse. Den andre flåten ble aldri sett igjen.
Palmyra Island | © USFWS Hovedsekretariat / Flickr
I løpet av 1800-tallet kom en serie av noe bittere juridiske kamper over eierskapet på øya. Atollen gikk gjennom flere hender før USA ble tildelt proprietorship (Palmyra forblir i dag faktisk en "innlemmet territorium" av den amerikanske føderale regjeringen). Under den andre verdenskrig okkuperte den amerikanske flåten øya - selv om deres nærvær gjorde lite for å avværge det som ondskapsfulle ånder syntes å bo der.
En rekke merkelige og ganske uforklarlige hendelser fortsatte å treffe Palmyra. I et tilfelle dro et patruljeplan helt bokstavelig talt ut av himmelen da det passerte over øya. Redningsholdene klarte ikke å gjenopprette noe i det omkringliggende havet - ingen spor av et fly eller et enkelt mannskap. I et annet tilfelle fløy et fly selvfølgelig etter at de bare hadde tatt av og bare forsvunnet av radaren. Det ble aldri sett igjen. Det var en frodig uro blant sjømenn. Depresjon og stress var ofte, kamper ofte - det var enda mord og en rekke mistenkelige selvmord.
Men av alle disse bisarre hendelsene er den mest berømte og sikkert mest urovekkende den for Malcolm og Eleanor Graham. Et livlig par i begynnelsen av 40-årene drømte mr. Og fru Graham om å reise verden ombord på båten deres, Sea Wind . Å sette seg i 1974, planla de å være på Palmyra i noen år før de fortsatte på sin reise - selv om de tragisk aldri ville forlate øya. Bare noen få måneder etter å ha forlatt Amerika, ble venner av Grahams bekymret for å ha mistet all kontakt med paret og rapportert at de manglet til myndighetene. Undersøkere fant øya alt, men øde - det var ikke spor av paret eller noen av deres personlige eiendeler.
Et fuglehytte på Palmyra Island | © Island Conservation / Flickr
Senere det året, Sea Wind seilte inn i Honolulu, Hawaii. Ombord på båten var Duane Walker og kjæresten Stephanie Sterns som straks ble arrestert og belastet tyveri. Selv om det ikke var før seks år senere, da et annet par som besøkte atollen - Sharon og Robert Jordan fra Sør-Afrika - ville begynne å rase opp det som hadde skjedd. Mens man studerte Palmyra-jungelen, kom Jordans over en bortskrevet gammel bygning, skjult i den tykke regnskogsbruken, der de fant en omfattende samling av avisutklipp på Grahams forsvunnelse - som for flere år tidligere hadde gjort internasjonale overskrifter. Bare noen dager senere skulle de gjøre en enda mer forstyrrende funn. Mens du gikk langs stranden, fant Jordan en stor metallbeholder som hadde blitt tett bundet i tykk ledning. Inne i beholderen var en skalleskalle, flere bein og en kvinnes klokke. Forespørsler konkluderte med at skjelettet faktisk var det av Eleanor Graham, som hadde blitt hensynsløst slått ihjel, hennes kropp ble brent, dismembered og kassert. Malcolms rester har til denne dagen, aldri blitt funnet.
Blacktip Sharks i Palmyra Island Reefs | © USFWS - Stillehavsregionen / Flickr
Duane Walker ble prøvet og funnet skyldig i drap, selv om kjæresten hans frikjent på grunn av utilstrekkelig bevis for å fordømme henne. Walker ville senere hevde å ha drept Grahamene i selvforsvar, etter at en affære med Eleanor hadde forlatt mannen sin rasende og hevnende - en overbevisende, men uprøvd påstand. Det er en hemmelighet at Walker, som døde i april 2010, ville ta til sin grav.
Palmyra Island - det eneste og andre vitnet til den grusomme kriminaliteten (og alle de som tidligere hadde gått over hennes kyster) vil lyve for alltid stille og alltid i Stillehavet.
