En Guide Til Bangkoks Røde Lysdistrikter
Det var sistnevnte bemerkning som lanserte en flurry av diplomatiske notater som resulterte i regjeringens formelle unnskyldning overfor Kongeriket, og ba Thailand's offisielle turismeorgan gå på registrerer at den "sterkt motsetter seg enhver form for sexturisme."
I motsetning til eller ikke, er Thailands kulturismeindustri verdsatt til 6,4 milliarder dollar i året i inntekter fra 2015, til tross for sin ulovlige ulovlighet. Eksperter advarer om at industrien har blitt så tolerert at den er i dag dypt forankret, og det bør forsøkes på innsats på regulering i stedet for total nedleggelse. Plutselige restriksjoner, hevder de, vil trolig flytte næringen under jorden, øke risikoen som sykdom, svindel og utnyttelse blant både arbeidere og lånere, og kunne oppmuntre menneskehandel.
Uansett hvor du står på problemet, er det seks turisme industrien i Thailand er en betydelig, hvis tangentiell, komponent i Thailands livlige historie, og alle veier fører til Bangkok - hjem til de mest aktive røde lysdistrikter i Smilelandet.
Sex turisme i Thailand
Ayutthaya-riket blomstret over Siam fra 1351 - 1767 og på den tiden var det største og rikeste handelsstedet i øst. Dens eminens som et internasjonalt knutepunkt bidro til å populere en sex turisme handel veldig tidlig, da utbredt prostitusjon var lovlig og beskattet primært gjennom statsborede bordeller.
Utviklingen av denne industrien fortsatte gjennom Vietnam-krigen da Thailand ble gått til destinasjon for mange amerikanske soldater på R & R, oppmuntrende veksten av go-go barer. Thailands langvarige buddhisme spilte også en rolle i denne trenden. Strenge tolkninger av buddhistisk doktrin plasserer kvinner som mindre bidragsytere til samfunnet, og kulturelt barn er opptatt av å ta vare på aldrende foreldre. Mens dette stigmaet har lettet i dag, presset kvinnene til å oppnå finansiell stabilitet for seg selv eller deres familier, bidrog til å normalisere bransjen over tid.
Så under press fra De forente stater styrte den thailandske regjeringen formelt prostitusjonen ulovlig i 1960 gjennom en politikk senere erstattet av lov om forebygging og undertrykkelse av prostitusjon fra 1996. Loven anerkjente ulovligheten av prostitusjon de jure, , men ble skrevet med særlig vekt på å kriminalisere barnprostitusjon og menneskehandel, og vil bare av og til politisere operasjonen av andre steder og aktiviteter som catering til "sexpats" og turister.
Soi Cowboy, Bangkok, Thailand | © Adam Selwood / Flickr
Til det 21. århundre
Bangkoks mest fremtredende Red Light distrikter inkluderer Soi Cowboy, Nana Plaza, Patpong og Soi Twilight - alle tilstøtende til hverandre i sentrum av byen. Arbeiderne er vanligvis kvinner som hyler fra landsbygda i landet som flyttet til byen for å finne arbeid, men med begrenset opplæring og fravær av andre legitimasjonskrav som kreves i den stadig mer globaliserte byen, ta hva de kan få.
Disse distriktene kan skryte av kjente og ofte high-end bedrifter som ikke er et produkt av ulovlig handel eller tvangsarbeidere - deres høye offentlige synlighet reduserer en slik tilstedeværelse i sterk grad med statens våte øye, i seg selv ivrig etter å unngå internasjonal tilbakeslag for slike etiske brudd.
Soi Cowboy, Bangkok, Thailand | © Wry2010 / Flickr
Patpong
Dette området i Silom er hvor go-go-barer først ble populært i Vietnamkriget, og i dag er de to hovedgatene - Patpong Soi 1 og Patpong Soi 2 - fortsatt en stor attraksjon for besøkende nysgjerrige på byens ulovlige natteliv. De mest berømte etablissementene inkluderer King's Castle I og II, kjent for sine mest ettersendte transseksuelle artister, og BarBar Fetish Club, områdets mer, la oss si nisje , go-go bar. Safari Bar bringer inn vandrende turister med sine blaring oldies klassikere fra Elvis eller The Beatles, mens Thigh Bar er en turistvennlig stift med noen av de lavere drikkeprisene.
Patpong | © PongMoji / Shutterstock
Nana Plaza
I begynnelsen av 1990-tallet introduserte Patpong et populært nattemarked. Nabolagets nybegynte familievennlighet forandret sin nattsamfunn, og dermed "Verdens største voksen lekeplass" dukket opp i nærliggende Nana Plaza. Dette komplekset med tre etasjer har en karneval atmosfære og huser dusinvis av go-go-klubber og kathoey , eller "ladyboy" -barer, sammen med flere kortsiktige hoteller som leier rom etter timen. Angel Witch er kjent for sine grandiose tema rock show, og Billboard Agogo Bar har en høy energi atmosfære på sin roterende dansegulv og et boblebad for å starte opp, mens Casanova er kjent for å være en mer avslappet hangout. Første etasje har tonnevis av friluftsbarer og en nesten publik atmosfære, komplett med sportsendringer, levende musikk og mange mennesker som ser på.
Nana Plaza, Bangkok, Thailand | © Mark Fischer / Flickr
Soi Cowboy
Utviklet i popularitet rundt samme tid som Nana Plaza, ble dette området oppkalt etter at en cowboyhue hadde på afrikansk-amerikansk som åpnet den første baren på 1970-tallet. I dag kan neon-gjennomvåt energi være skremmende, men barene - omtrent 30 + av dem - har et generelt godt omdømme og lav forekomst av svindel. Live musikk viser omfavne nysgjerrige besøkende når de kommer inn i hovedgaten, og populære etablissementer inkluderer Susie Wongs, kjent for sin kroppsmaleri, Tilac Bar, Baccara og det eponymous Crazy House.
Soi Cowboy | © Paul Sullivan / Flickr
Soi Twilight
Denne smale, fluorescerende gaten rett nordøst for Patpong Night Market, og opererer kun som Bangkoks lokalområde for homofile go-go barer - og de lever opp til den høye baren som ble satt av Bangkoks livlige gay natteliv scene. Klassiske funksjoner undervannsoperatører og et svømmeshow, mens Tawan legger på en imponerende sceneshow som roterer, virker som dansopptredener, drakomedie og mer.
Soi Twilight, eller "Soi Pratuchai" | © Blemished Paradise / Flickr
Hva skal du vite hvis du går?
Som enhver uregulert industri, er Bangkoks Red Light Districts flush med svindel aplenty. Mange av de mindre kjente stedene - som de som er anbefalt av Tuk-Tuk eller drosjesjåførene - annonserer gratis show, men besøkende kan møte enorme regninger full av skjulte kostnader når showet slutter, med sikkerhetsvakter på klar for å sikre at du betaler i sin helhet. Dette er spesielt utbredt blant "ping-pong" og andre live sex show-varemerker for Patpong.
Arbeiderne i disse etablissementene kompenseres ofte gjennom en rekke betalingsstrukturer som varierer fra bar til bar. Ofte er det en fast lønn, suppleres med provisjoner opptjent av beregninger som antall drinker kjøpt av kunder for den ansatte. Som et resultat er atmosfæren i disse stolpene ofte med vilje satt opp for å presse sine lånere til å kjøpe flere og flere drinker til de arbeidende gutta og galsene, og selv om du betaler for en topp hylle-cocktail, er de bare egentlig ha et brusvann. De mest anerkjente stedene sørger for at fanen din holdes rett foran deg, slik at du kan holde øye med det og sikre gjennomsiktighet i prisingen.
Individuelle arbeidere er også fri til å styre sin egen tid gjennom en vanlig praksis kjent som en "bar fine". Hvis en danser eller bararbeider ønsker å gå om natten med en gjest, betaler de deres "Mamasan", tilsvarende lederen deres, et gebyr for deres fravær. Dette kan variere fra noen få hundre til et par tusen baht, og er atskilt fra hvilken pris som er forhandlet med deres "gjest".
Hva er neste for Thailand Turistmyndigheten i Thailand (TAT) kalte den gambiske ministerens kommentarer til Thailands kulturismeindustri "grunnløs", men statsminister Prayut Chan-o-cha har likevel lovet å endre landets image av å være et kjønnsturisme destinasjon. Raids på bedrifter som fremmer sex turisme er allerede relativt rutinemessig i Bangkok, men er nesten utelukkende fokusert på oppdagelsen av mindreårige eller ulovlige arbeidere. Det er noen som gjetter hva statsministerens løfte vil bety for denne industrien og Red Light District, men juntaens hardline tilnærming til å slå ned på ulovlig innvandring og narkotikahandel i de senere årene indikerer at endringer kan være i butikk.
I mellomtiden, nedlatende etablissementer som go-go barer som opererer i Bangladeshs Red Light Districts er ikke strengt ulovlig - nesten alle av dem er utpekt under lov som "underholdningssone" - og noen skryte utstillinger rangert blant de høyeste kvalitetene i byen. Prostitusjon er mindre svart og hvitt. Mens det er mye tolerert til dags dato, kan økt press på den thailandske regjeringen bety mer håndheving i nær fremtid. Som besøkende forstår at du forventes å følge de lokale lovene -
de jure eller på annen måte - og må akseptere ansvar hvis du blir fanget rødt i Red Light District.
